La Nouvelle France! Québec

Après une courte nuit, nous avons rejoint nos amis de Québec pour un tour de la ville.

Québec a été fondée en 1608 par Samuel de Champlain au bord du Saint Laurent. Elle fête cette année les 400 ans de sa création. Berceau de la Nouvelle France, capitale de la belle Province de Québec, Québec a gardé les charmes d'une vieille ville aux petites rues adorables, aux petites maisons du 17 et 18 ème siècle. C'est une ville magnifique.



La vieille ville est surplombée par le château Frontenac. Le château a toujours été un hôtel, en grande partie pour les voyageurs du train Canadian Pacific et est aujourd'hui l'un des plus beaux palaces du monde, avec une vue majestueuse sur le Saint Laurent. Autour de lui se déroule la partie plus récente de la ville, avec des rues commerçantes, entourée des anciennes fortifications. Au delà de ces fortifications se trouvent les plaines d'Abraham, lieu où la France a perdu le Québec sous Louis XV en 1763. Les Québécois nous en veulent encore aujourd'hui de les avoir sacrifiés et abandonnés aux anglais. Ils ont donc gardé intact les plaines où se sont déroulées les dernières batailles et en ont fait un grand parc aux portes de la ville.



La neige s'est mise à tomber dans la soirée à gros flocons. Cela a donné à la ville une ambiance particulière.

Le soir, nous avons magnifiquement invités par nos amis québécois.
Le lendemain, nous repartions pour la Minerve.

26 décembre: MONTREAL

Nous voici repartis sur les routes du Québec pour rejoindre Montréal. Nous devions chercher les deux derniers arrivés de la troupe à l'aéroport le soir et partir pour la ville de Québec.

Montréal: un mélange entre une ville américaine et une ville européenne. Tout l'art des québécois est là: un mélange subtil entre les deux cultures, tout en gardant le meilleur des deux. Montréal est une grande ville d'1,5 millions d'habitants, moitié moitié francophone et anglophone. L'Université anglophone de MacGill et les grandes tours délimitent le centre ville jusque sur les rives du Mont Royal. Les petites maisons entourent cet ensemble. Du Mont Royal, véritable poumon de la ville habité par des écureuils, on aperçoit au loin le fleuve mythique du Saint Laurent, le pont Jacques Cartier en hommage au fondateur du Québec, les grands buildings.



A Montréal, il y a la vie de l'extérieur, limitée par les températures hivernales et il y a la vie souterraine. Des dizaines et des dizaines de kilomètres de souterrains, de tunnels avec des magasins, des administrations, des restaurants. Chaque entrée de centre commercial communique grâce à ces souterrains.


Un petit tour chez Roots, LA marque des joueurs de hockeys canadiens, et nous voici repartis vers la banlieue de Montréal et la maison de nos amis pour le repas traditionnel de Noël, la tourtière. C'est un plat à base de plusieurs viandes différentes et de pommes de terre. Succulent.

Nous sommes ensuite repartis vers l'aéroport puis vers Québec.

25 décembre: les cadeaux et la dinde de Noë!

Dans la famille, la tradition veut que la plus jeune réveille les autres personnes pour aller ouvrir les cadeaux. Nous voici réveillés en fanfare. Chacun a donc ouvert ses cadeaux. Nous avons été plus gâtés.

Puis la traditionnelle dinde de Noël a été enfournée.

Après l'euphorie des cadeaux, nous sommes partis bien couverts nous balader. Le temps était magnifique. Nous sommes allés vers le Lac Chapleau gelé, ses chalets plus ou moins grands tout autour. Certains se sont retrouvés enfouis dans la neige. En rentrant, un bon déjeuner nous attendait. Chacun est parti se coucher tôt le soir. Le lendemain, nous partions pour Montréal.

24 décembre: c'est Noël

Noël!!!! Pendant que certains préparaient le dîner, d'autres sont partis se promener. Nous voulions un Noël blanc, nous avons eu un Noël blanc. Il neigeait ce 24 décembre sur La Minerve. Nous avons marché deux heures sous la neige, nous avons trouvé un petit chemin dans la forêt qui mène à un lac, avec de beaux chalets tout autour. Tout était silencieux. Nous avions du mal à nous rendre compte que nous étions le soir de Noël.



Toutes les maisons étaient décorées, telles que le veut la tradition en Amérique du Nord. Les décorations vont du plus beau au plus kitch. des pères Noël en poupée gonflable, des lumières sur les fenêtres, les balcons...



De retour au chalet, nous avons préparé la table, les apéros, nous nous sommes faits beaux, et nous avons commencé le dîner avec l'objectif d'aller à la messe de minuit à l'église de la Minerve. Le menu fut superbe, les parents ayant pu faire passer différents bons produits à la douane. Foie gras, champagne, homard, crackers pour faire du bruit. A 23h00, nous avons mis les bottes de neige et nous avons rejoint l'église de la Minerve.

Nous avons assisté à une messe exceptionnelle: exceptionnelle de part la forme, de par le contenu, de part l'ambiance. L'église du village était pleine à craquer. Une chorale chantait tous les chants de Noël connus, avec même certains chanteurs qui entonnaient les chants a capella. Un curé québécois extraordinaire de simplicité qui racontait son enfance et ses Noël passés avec sa tante qui avait tellement de rouge à lèvres qu'elle en était tartinée pour des jours, un curé qui provoquait l'assemblée en leur disant qu'en donnant la paix, il fallait regarder la personne dans les yeux car ce n'est pas la belle-mère...Les gens applaudissaient.

Nous sommes ressortis de la messe requinqués, contents, et conscients d'avoir assisté à une messe hors du commun. Encore une petite liqueur et chacun est allé mettre ses cadeaux sous le sapin, dérogeant à la règle alsacienne d'ouvrir les cadeaux à minuit.

23 décembre: journée courses!!!

Après une bonne nuit de sommeil, nous nous sommes tous levés tôt, avec le lever du jour. Après un bon petit déjeuner, nous sommes partis à Saint Jovite, à trois quarts d'heure de route de la Minerve pour aller faire les courses pour Noël. Il pleuvait ce jour là sur le Québec. La neige fondait à vue de nez.

Nous avons fait de grosses courses pour tout le séjour. Nous avons trouvé de nombreux produits français et acheté des produits typiquement québécois pour découvrir quelques spécialités. Nous avons également trouvé les dernières décorations de Noël qui existaient dans le magasin.



De retour à La Minerve, nous sommes allés chercher le sapin de Noël de 2 mètres qui avait été spécialement coupé pour nous et nous nous sommes fait des hot dogs. La pluie tombait toujours. Nous avons décoré le sapin et regardé un dvd que nous avions loué, "la Grande séduction", un très bon film québécois.

22 décembre: en route vers la Minerve

Le lendemain, nous avons pris un excellent petit déjeuner. Les québécois ont d'excellentes boulangeries avec de vraies baguettes, de vrais bons croissants, des chocolatines, des chaussons aux pommes...Nous nous sommes régalés!!! Nous sommes ensuite allés acheter quelques gants et cagoules chaudes, ainsi que des bottes et pantalons de ski pour affronter le grand froid canadien. La température était plutôt élevée ce jour-là, il faisait -2° et la météo prévoyait de la pluie pour le jour suivant puis de la neige.
Nous avons ensuite chargé les voitures avec les différents bagages...Léger petit problème, tous les bagages ne pouvaient pas rentrer dans les deux grandes voitures que nous avions loué. Nos amis nous ont donc accompagnés avec une voiture supplémentaire jusqu'à la maison que nous avions loué à 2h00 au Nord de Montréal, dans le petit village de La Minerve.



Nous voici partis avec trois grandes voitures pleines de valises, de sacs, de bottes de neige vers La Minerve. Il nous a fallu un peu plus de 2h00 de route avec un arrêt au mythique restaurant de poulet Saint Hubert. Nous avons atteint la maison dans la nuit.

Le petit village de La Minerve se trouve dans la région des lacs, à 20 km d'un autre village. Il se compose d'un croisement entre 4 routes perpendiculaires, d'une église, d'une boulangerie, d'un magasin où on trouve toutes sortes de choses (on appelle cela un dépanneur) et d'un loueur de vidéos.



La maison est une veille maison canadienne, avec un vieux poêle, de vieux meubles, de vieilles photos, des portraits des premiers propriétaires et une vieille grange. Le parquet craque, les meubles ne sont pas très solides mais quel charme!!! a maison nous a de suite plu, et nous en avons pris possession immédiatement, choisissant nos chambres et étalant toutes nos affaires partout.

21 décembre 2007: VIVE LE QUEBEC

Nous sommes partis très tôt de Baltimore pour Cleveland puis Montréal. Après 8h00 d'avion, nous voici arrivés dans le seul aéroport international où les panneaux sont en anglais ET en français !!!!
Etant donné que les uns faisaient des courses dans Montréal et d'autres étaient encore dans l'avion, nous avons attendus à l'aéroport l'arrivée de l'avion d'Air France en provenance de Paris en regardant les nouvelles de CNN sur les élections présidentielles américaines.
3h00 plus tard, nous voici dans la jeep que nous avons louée pour le séjour et qui était bien trop petite pour les nombreux bagages que nous avions!! Nous avons découvert Montréal dans les bouchons et sous la neige! une grosse tempête de neige avait enseveli la ville une semaine plus tôt. Nous sommes allés chercher l'autre voiture louée, une grosse suzuki 4x4 également.

Nous avons ensuite été accueillis les bras grands ouverts par nos amis Québécois. Quel plaisir de les revoir. Ils nous avaient préparé un très beau dîner avec des spécialités québécoises telles que du ketchup de fruits ou un gâteau Reine Elisabeth et offert de vrais chaussons; La plupart d'entre nous étaient fatigués par le voyage et le décalage horaire. Le lendemain, nous prenions la route pour le Nord du Québec.