welcome back, Ravens!

Les Ravens sont de retour après sept mois d'absence. Ils se sont, nous espérons, bien reposés de leur magnifique saison qui les avait conduits à la finale du Superbowl.

Le retour des Ravens coïncide avec la rentrée des classes, qui a lieu plus tôt aux Etats-Unis...Les petits écoliers américains rêveraient des 4 mois de vacances des écoliers français!! Baltimore attend avec impatience leur retour sur la pelouse du M&T Stadium, d'autant plus que les Orioles en baseball font une saison calamiteuse et ne passionnent pas du tout les foules. Les footballeurs américains fouleront la pelouse pour la première fois de la saison ce soir contre les Redskins de Washington DC en match de pré-saison, histoire de se défouler les jambes.

On leur souhaite en tous cas une saison aussi bonne, si ce n'est encore meilleure que l'année dernière!!!! peut-être gagneront-ils le Superbowl! Nous suivront cela de près.

Les Best Of de Baltimore

Après deux ans passés à Baltimore, nous avons désormais une petite idée de nos Best Of à Baltimore dans toutes les catégories. Nous avons repris les catégories présentées dans les deux grands magazines de la ville, Baltimore Magazine et Citypaper, qui souvent payés par les restaurants ou boutiques pour voir leur nom apparaître en premier.

Voici donc notre classement:

Meilleure raison d'habiter Baltimore: Johns Hopkins...Pour la 19ème année consécutive, meilleur hôpital des Etats-Unis dans pratiquement toutes les disciplines
Meilleur quartier: Fells Point sans aucun doute
Meilleur quartier historique: Federal Hill pour ses petites maisons anciennes au calme
Meilleur parc: Sherwood Gardens, surtout à la floraison des tulipes
Meilleure balade: la Marina entre Fells Point et Canton: belle vue sur la ville, au bord de la mer
Meilleur point de vue sur la ville: Federal Hill Parc, vue imprenable sur Downtown et le Inner Harbor
Meilleure boutique de mode: Form sans aucun doute si on a des sous, Hampden...
Meilleure boutique de chaussures: Poppy Stella à Fells Point
Meilleure boutique de chapeaux: Hat in the Belfry, Fells Point
Meilleure magasin pour bébés: The Curdoroy Button, Fells Point
Meilleure boutique de décoration: Su Casa, Fells Point
Meilleure boutique de musique: The Sound Garden, Fells Point
Meilleur caviste: The Wine Source, Hampden
Meilleur supermarché: Whole Foods, Harbor East
Meilleure pâtisserie: Chez Poupon: les éclairs au chocolat raviront les Français en manque de bonnes pâtisseries...
Meilleur pain et boulangerie: Whole Foods
Meilleur brunch: Miss Shirley's, Downtown
Meilleur restaurant: Woodberry Kitchen, mais nous n'avons pas fait le Charleston
Meilleur restaurant italien: Sotto Sopra, Mount Vernon
Meilleur restaurant de Tapas: Tapas Theatro sur North Charles Street
Meilleur burger: The Golden West Cafe, Hampden
Meilleur bar: The Slainte, surtout quand Willy y est, Fells Point
Meilleur tasse de café: Pitango sans aucun doute, du vrai café, surtout quand Guillaume y est, Fells Point
Meilleure glace: Pitango sans aucun doute, Fells Point
Meilleure Crabhouse: Mr Bill's terrasse Inn, Essex
Meilleure pizza: Iggies, Calvert Street
Meilleur crabcake: Chez Faidley's, l'institution, Lexington Market
Meilleur indien: Lumbinis sur Charles Street
Meilleur thaïlandais: Ban Thaï, sur Charles Street
Meilleur Sushi: Asahi Sushi, Fells Point
Meilleure Steackhouse: Ruth and Chris Steackhouse (mais nous n'avons pas fait les autres, beaucoup trop chères)
Meilleur magasin italien: Trinacria, Paca Street
Meilleur marché: celui sous la 83, le dimanche matin

Nous avons certainement oublié des choses, mais en tous cas, ce sont les incontournables!

let's eat crabs!

28 jours avant notre retour, nous voulions encore accompagner nos amis Audrey et Willy dans une crabhouse bien fameuse. Conseillée par les collègues de Willy au centre de rééducation d'Essex, dans la banlieue de Baltimore, Mr Bill's Terrasse crabhouse est réputée l'une des meilleures de la région.

Nous n'avons pas été déçus! Tout d'abord, l'ambiance même de la crabhouse valait le détour: des télés dans tous les coins possibles des salles qui retransmettent les matchs des Orioles et des Ravens, les belles enseignes lumineuses et colorées des bières américaines et locales, un grand bar, les jeux de loterie ou de Kéno...Bref, un bar PMU à l'américaine, à la Marylandaise. En attendant d'être placés pour manger nos crabes, nous avons siroté des boissons et le nom de Willy a vite été appelé au micro.


Nous nous sommes ensuite attablés à une grand table en bois avec un grand papier brun dessus pour la protéger des coups de maillets. Les fauteuils et les banquettes sont en sky bleu clair, les télés sont à nouveau partout. Nous avons de suite commandé une crème de crabe, excellente, bien relevée, un crabcake réputé l'un des meilleurs de la région et notre douzaine de crabes. Il faut savoir qu'il y a autant de crabcakes différents que de Maylandais, et que chaque Marylandais aura sa version DU meilleur crabcake.


Nous avons attaqué la pile de crabes et le verdict est tombé très rapidement: ils étaient effectivement très très bons, ce sont les meilleurs que nous ayons mangés. Rassasiés, nous avons quitté le restaurant dans les tous derniers! Merci une fois de plus à Audrey et Willy de nous avoir fait découvrir ce resto très local, très authentique et excellent! Les crabes sont une des traditions que nous avons oubliées sur la liste des choses qui nous manqueront!

Mon Dieu!!!

On aura tout vu, ou en tous cas on pensait avoir tout vu!!!!! La connerie des américains peut aller très loin. Ce jugement peut paraître dur au premier abord, mais voici l'histoire.
Actuellement, les sénateurs sont de retour dans leurs circonscriptions pour expliquer la réforme de la santé, qui a beaucoup de mal à passer dans la société américaine. La confrontation avec les américains est plus que difficile, voire violente dans certains meetings. Beaucoup de manifestations se déroulent dans tout le pays pour dénoncer la réforme. Les américains refusent de payer pour les autres, refusent de remettre leur système en cause, le système le plus coûteux et l'un des moins efficaces au monde. Plus de 42 millions de personnes sont sans assurance et un grand nombre de personnes doivent vendre leur voiture, leur maison, pour payer des frais de santé extrêmement élevés.
Bien sûr, d'autres systèmes de santé dans le monde fonctionnent très bien, et ces réactions sont d'autant plus énervantes quand on est français et que le système de santé français est le meilleur du monde. Mais business is business et la santé aux Etats-Unis est avant tout un business.

Mais là n'est pas le plus incompréhensible. Le plus incompréhensible est cette image:


Elle circule dans les milieux républicains, est montrée à la télé dans les journaux de NBC, l'une des plus grandes chaînes américaines, et essaie de faire signifier aux américains qu'Obama, par sa réforme de l'assurance maladie, veut mettre en place un système de santé nazi. Etant donné que la réforme prévoit une couverture universelle, on ne vous dit pas ce que sont les Français dans ces cas-là!!!!!

Obama avait déjà été traité de socialiste par les républicains, l'insulte suprême. Mais là, on atteint les limites de l'acceptable! L'administration, sentant que la réforme était contestée, a mis en place un système pour que les internautes puissent dénoncer les préjugés et autres bêtises circulant dans les réunions des sénateurs ou sur internet. Mais pensait-elle à avoir à faire face à de telles attaques?????

Friday Night Lights

Depuis quelques temps et sur les conseils de nos amis Béné et Jérôme, nous nous passionnons pour une nouvelle série américaine, Friday Night Lights.

Rien à voir avec l'autre série que nous avions regardée pendant des mois, "The Wire". "Friday Night Lights", diffusée sur la chaîne NBC, se déroule dans une petite ville du Texas, Dillon, qui ne vit que pour les matchs des Panthers, l'équipe du lycée de football américain du vendredi soir. Tout s'articule autour du coach et de sa famille. En fait, le football américain, LE sport par excellence, n'est que le prétexte pour peindre la société américaine "middle class" et "lower middle class". A travers les personnages et leurs histoires, tous les sujets y sont traités: les problèmes d'assurance santé, le rapport compliqué des américains au sexe, la place de la famille, celle de la religion, omniprésente, l'armée, l'infidélité, la place des lycéens dans la société et leurs problèmes...Les personnages n'ont rien de superficiel et leur introspection est profonde.

A la base de cette série, on retrouve un livre, puis un film "A town, a team, a dream". Les dialogues de la série sont majoritairement improvisés, les acteurs ne sont pas obligés de suivre le script. Ils peuvent apporter toutes les modifications qu'ils souhaitent tant qu'ils respectent le contenu du dialogue et l'esprit de leur personnage. Cela donne effectivement à la série un rythme particulier. La série est également tournée à la façon d'un documentaire sans répétition préalable et c'est l'équipe technique qui suit les acteurs, la caméra n'est pas fixe. Les acteurs sont ici aussi libres de faire ce qu'ils ressentent. Les scènes sont filmées avec trois caméras en une prise. Le but de ce process est de créer une ambiance favorable aux acteurs, qui sont d'ailleurs excellents pour une série américaine! La majorité des décors sont réels.

Les personnages sont attachants, et on apprend beaucoup de choses sur la société américaine. Le but est de finir les 3 saisons avant que nous rentrions en France!

J-30: les choses qui vont nous manquer

Certes, certaines choses ne nous manqueront vraiment pas, mais d'autres oui!
-les amis, même si on sait qu'on les reverra bientôt
-les prix en général: l'essence deux fois moins chère qu'en France, les jeans, les converses, et autres vêtements, les appareils électroniques, les restaurants, et on en passe!
-les appartements tout équipés: lave-vaisselle, cuisinière, four, lave-linge, sèche-linge, salle de fitnesse, gardienne 24h/24...On en rêvera quand on essayera d'acheter un appartement avec une cuisine équipée...
-les bons burgers: ça existe et c'est bon!
-les bons avocats; on en mangerait tout le temps: les avocats sont excellents
-Whole Foods: pouvoir faire ses courses dans un endroit où tous les produits sont bons, organiques, nous manquera
-les toilettes toujours propres partout, les women's lounges pour donner à manger aux enfants tranquillement au calme partout...
-les tables à langer partout tout le temps
-la gentillesse, la politesse, le respect des gens: pas d'agressivité, toujours des mots gentils,ce qui rendait le quotidien agréable: cela va bien changer quand nous allons arriver en France...

Et la liste peut être rallongée. Finalement, beaucoup de choses vont nous manquer, et peut-être plus que ce que nous pensons aujourd'hui!

départ: J-30: une petite idée de ce qui ne va pas nous manquer

Depuis quelques temps, nous nous posons la question de ce qui ne va pas nous manquer en étant en France.
-la mode: ce n'est pas tout, mais les tongs, shorts, baskets, joggings, chaussures horribles et autres T-shirts, mais nous avons besoin de voir un peu autre chose!!!
-Baltimore city; ce n'est pas tout, nous y avons passé de bons moments, nous y avons trouvé nos repères, nous en gardons un bon souvenir, mais nous avons fait le tour
-les machines à laver qui ne lavent pas
-une certaine nourriture, de très mauvaise qualité, car ne nous trompons pas, on peut très très bien manger aux Etats-Unis
-les prix internet: 100 dollars pour avoir une connexion qui sauté souvent, avec seulement la télé et pas le téléphone illimité comme chez free, cela ne nous manquera pas!
-l'état des routes: un pneu crevé, les jantes déjà un peu abîmées: à force de se prendre des gros trous de partout, on aimerait faire payer les réparations par la ville de Baltimore pour ne pas entretenir les routes!On a hâte de retrouver les tapis roulants français!
-les crevettes et les volailles au goût de javel au pire, sans goût au mieux! Vivement un bon poulet de Bresse et un bon plateau de fruits de mer avec des vraies crevettes!
-les publicités: à part quelques exceptions, les publicités sont catastrophiques.
-les infos à la télé: ou comment ne donner aucune information importante ou intéressante
-le climat de Baltimore: 37° au thermomètre, 40° en ressenti, 90% d"humidité, on aimerait pouvoir sortir un peu plus souvent!!
-une certaine mentalité américaine, très refermée sur elle-même, extrêmement conservatrice
-le politiquement correct tout le temps: un peu de spontanéité fera du bien

D'autres choses ne nous manqueront certainement pas, mais voilà déjà une petit idée!