une vente aux enchères étonnante

On ne voit cela qu'ici, aux US...Déjà en temps normal, le fait aurait attiré notre attention. Mais, en tant de crise, surtout immobilière, nous avons été plus que surpris.

La dernière fois, en se promenant, Caroline a vu une maison de Federal Hill à vendre aux enchères. Elle s'est dit que c'était à nouveau une expropriation telle qu'il y en a tant en ce moment dans la ville de Baltimore. La maison, ancienne, très belle, donne sur le parc de Federal Hill et a vue directe sur le port. Caroline s'est aussi dit que cela pourrait être une bonne affaire.

Aujourd'hui, en lisant le journal "the Baltimore Sun", que ne fut pas notre surprise. La maison a été vendue aux enchères au profit.....d'un fond de donation......pour CHIENS!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! L'ancien propriétaire, décédé dernièrement à l'âge de 88 ans, dévoué à son chien, en avait fait la demande. La maison a été vendue pour plus de 800 000 dollars.

Dans un pays où des millions de gens ont perdu leur toit depuis le début de la crise des subprimes, dans une ville où 25% des habitants vivent en dessous du seuil de pauvreté, la donation de 800 000 euros à une association telle que la SPA est impensable. Maintenant, il fallait respecter la volonté du défunt....Gravissime...

tarif d'un pédiatre

Juste pour info: dans nos expériences de tarifs médicaux aus US, prenons le pédiatre. Nous avions déjà signalé qu'il travaillait avec une secrétaire, une infirmière et une nurse pratitionner. Pour 10mn d'entretien avec le pédiatre, nous avons eu une facture de 150 dollars, la consultation, pris en charge heureusement par l'assurance...

Nous sommes bien loin du prix de la consultation du pédiatre en France.

Colombine, française!!!!

Hier, accompagné des grands parents, Alban est parti à Washington DC pour son rendez-vous au Consulat de l'Ambassade de France. Il ne nous restait que quelques jours pour déclarer Colombine à l'administration française. Comme c'est sur rendez-vous, entre 9h00 et 12h00, que la personne en charge de l'Etat civil n'est joignable qu'à partir de 15h00 jusqu'à 17h00, c'était un peu compliqué.

En tous cas, le "birth certificate" américain, beau document imprimé sur du beau papier, le livret de famille et son passeport son le bras, Alban a inscrit Colombine en tant que citoyenne française. Un petit mot dans le livret de famille, un tampon sur une lettre imprimée sur du papier blanc tout simple (ça change du birth certificate), et le tour était joué!

La prochaine procédure sera le passeport américain de Colombine, nécessaire à sa sortie du territoire américain. Le passeport français pourra attendre notre retour en France programmé en septembre!

Saint Patrick's day!

Aujourd'hui, la communauté irlandaise de Baltimore fêtait la Saint Patrick, comme des milliers de descendants, d'expatriés. La popularité de la Saint Patrick s'étend aujourd'hui vers les non-Irlandais qui participent aux festivités et se réclament « irlandais pour un jour ». Les célébrations font généralement appel à la couleur verte et à tout ce qui appartient à la culture irlandaise : la fête de Saint-Patrick telle que pratiquée aujourd’hui voit les participants, qu’ils soient chrétiens ou pas, porter au moins un vêtement avec du vert, assister à des « parades », consommer des plats et des boissons irlandaises, en particulier des boissons alcoolisées (bières et stout irlandais, comme la Murphys, Smithwicks, Harp ou Guinness, ou des whiskeys, des cidres irlandais, des Irish coffee).

A Baltimore, la fête a battu son plein dans les pubs irlandais, et une grande parade a été organisée dimanche, avec un temps irlandais (crachin, humidité, froid...). Nous étions aux premières loges pour assister à la parade, qui partait du Washington Monument en descendant Charles Street pour rejoindre le port.

La Saint Patrick a aussi pour vocation d'appeler le printemps et de chasser l'hiver!

Colombine, 2 semaines, chez le pédiatre

Hier, rendez-vous chez le pédiatre! Quelle organisation!

La semaine dernière, lors de la première visite chez le pédiatre, nous n'avions pas vu le médecin, mais d'abord une infirmière, puis une nurse practionner. En clair, un pédiatre aux Etats-Unis travaille avec une secrétaire, une infirmière, et une nurse, statut qui n'existe pas en France. De quoi faire rêver les quelques pédiatres qui restent en France! La nurse prationner a passé des examens plus poussés qu'une infirmière pour avoir le droit de prescription, de consulter comme un médecin. Elle fait souvent les examens courants, le pédiatre n'intervient que sur des cas plus poussés. Le cabinet du pédiatre contient plusieurs pièces de consultation, ce qui lui permet de voir plusieurs patients en même temps. Le médecin aux Etats-Unis, c'est un PDG...Difficile de le voir!

Cette fois-ci, par contre, nous avons vu la pédiatre qui nous a rassurés sur plein de choses, dont le poids de notre bébé. Colombine, après deux semaines de vie, fait 4 kg, elle est tonique comme pas deux, un vrai ver de terre qui gigote dans tous les sens, elle a des joues bien joufflues. C'est un beau bébé en pleine santé! Dans ces conditions, rendez-vous à nouveau dans deux mois, cette fois-ci pour commencer les différents vaccins!

1ère facture

Nous nous en doutions, nous le craignions, la première facture est tombée:
Pour l'instant, sur les 16 000 dollars qu'a coûté l'accouchement de Colombine, nous devrons, pour l'instant, payer 1600 dollars, soit 10% du prix total, non pris en charge par l'assurance. Nous espérons qu'il n'y aura pas d'autre surprise de ce genre.

L'assurance ne prendrait donc pas en charge les frais de la chambre, soit 1326 dollars, le test auditif fait à tous les nouveaux-nés, soit 110 dollars, et des prises de sang, etc etc...C'est juste le prix de l'aller retour en France par Air France...

Oups...Et encore, notre assurance, celle d'Hopkins justement, prend bien en charge!!!! Eh bien...

le prix d'un accouchement aux USA à Johns Hopkins Hospital

Johns Hopkins Hospital: meilleur hôpital des Etats-Unis, réputé pour avoir une politique d'hôpital public aux US. Ce n'est pas une clinique où les frais d'hospitalisation s'envolent. Il n'empêche....Quand nous avons reçu ce soir les détails financiers de l'accouchement, (ils n'ont pas traîné pour les envoyer....) nous sommes devenus blêmes et nous espérons très fortement que l'assurance prendra le tout en charge. Sinon...Oups...

Quelques exemples de coûts, sans les honoraires:
la chambre pour 3 jours (en sachant qu'on nous met dehors au bout du 3ème jour, même si la maman a l'impression qu'un camion américain roulant à vive allure sur la route 66 lui est passé dessus): 2604 dollars
fournitures médicales et chirurgicales: 1423 dollars
la péridurale: 4670 dollars (toujours sans les honoraires de l'anesthésiste)
les "services" de salle d'opération, comprenons la césarienne, sans les honoraires: 4070 dollars....

Au total, le prix de l'accouchement et de l'hospitalisation, sans compter les honoraires s'élève à plus de 16 000 dollars....

De quoi nous faire rêver une fois de plus au système français, où soi-disant tout est "GRATUIT"....Eh bien...

Les américains et le travail

Deux expériences hier nous ont fait réfléchir sur les américains et le travail.

Sauf les jours de neige, les américains ne s'arrêtent JAMAIS. Ni le soir, ni le dimanche, ni le dimanche soir!!!!! Hier, dimanche soir, donc, nous avons reçu deux coups de fil.
Le premier était l'assistante de la pédiatre qui appelait pour reporter le rendez-vous suite à la tempête de neige PREVUE le lendemain...Elle n'avait même pas commencé...Il était 20h00, dimanche soir.
Le deuxième était l'imprimeur des faire-parts de naissance de Colombine. La commande avait été passée sur internet trois jours plus tôt, et l'imprimeur nous rappelait pour mettre au point les derniers détails. Il était 20h30, dimanche soir.

Certes business is business, le business ne s'arrête jamais. Mais, quelque part, c'est assez stressant. Le rythme est toujours le même, tous les jours de la semaine, de l'année. Il n'y a pas de coupure...C'est dommage, et pas toujours synonyme d'efficacité, même si les américains sont très bons dans l'action. En tant que Français, on se demande surtout comment ils font pour travailler tout le temps, sans jamais s'arrêter!!!

la citoyenneté américaine

Colombine est née aux USA. Le droit du sol s'appliquant, elle est automatiquement devenue citoyenne américaine au moment où elle a poussé son premier cri, avant même d'être française ou canadienne. Pas besoin d'aller courir à la mairie pour officialiser sa naissance et la reconnaître dans les trois jours suivants...Une personne de l'hôpital, du "birth registration office" vient le lendemain de la naissance directement dans la chambre de la maternité pour remplir quelques champs sur un papier: les noms, prénoms, dates de naissance des parents et de l'enfant, adresse...En fait, tout est déjà rempli puisque l'hôpital a déjà toutes les infos. Il suffit juste de vérifier les données, de signer, et les papiers partent à l"office of vital records" de la ville de Baltimore. La procédure pour avoir le "birth certificate" prend quelques jours. L'original est gratuit, et chaque copie est de 12$.

Concernant le passeport, il suffit de faire faire deux photos à Colombine, d'aller à la Poste remplir les documents et tout est lancé. Le passeport avec l'aigle arrivera par la Poste. Organisation américaine...

Nous devrons juste aller cette semaine dans ce service des "vital records" pour obtenir ce fameux "birth certificate", nécessaire aux procédures de reconnaissance du consulat français. Là, bizarrement, ce sera plus compliqué. Il faudra aller avant la fin du mois (30 jours après la naissance du bébé) à l'ambassade au Consulat à Washington DC sur rendez-vous avec le livret de famille, le "birth certificate", l'un de deux parents si mariage, les deux parents si non mariage. Pour le passeport, il faudra également deux photos, remplir les documents et revenir à l'ambassade quelques semaines plus tard avec le bébé pour chercher le passeport....Aïe Aïe Aïe...

A priori, vu d'ici, il est plus facile de devenir américain que français! Mais quand on est passé par la montagne de démarches administratives pour avoir un visa de deux ans aux US, on comprend que les autorités soient moins pointilleuses pour les naissances...

tempête de neige

En se réveillant cette nuit, Caroline et Alban ont eu la surprise d'assister à une tempête de neige sur Baltimore, une vraie de vraie, pas celle qu'on nous annonce régulièrement avec quelques tout petits flocons: warning: winter storm...Une vraie de vraie, cette fois-ci avec du vent, et des gros flocons. Les routes n'ont même pas le temps d'être dégagées et l'aéroport BWI de Baltimore tourne au ralenti.

Tout comme la ville. Ce matin, la circulation est particulièrement calme sur Charles Street pour un lundi matin, même les sirènes ne se font pas entendre. Tout est fermé, les écoles, les bureaux, les réunions sont annulées. Nous devions aller chez le pédiatre ce matin pour la première visite de Colombine et le rendez-vous a été repoussé à demain. La ville s'arrête. C'est quelque part impressionnant. En France, ce serait un bordel monstre mais les gens iraient travailler, certaines écoles seraient peut-être fermées mais pas en ville...Là, pour une fois, tout s'arrête.

Cette tempête est la première qu'Alban et caroline connaissent depuis leur arrivée à Baltimore il y a un an et demi, et ce sera certainement la dernière de l'hiver! Nous sommes le 2 mars et Colombine a une semaine.