back to Shenandoah

Profitant de la visite de nos parents, nous sommes retournés au parc national de Shenandoah. Nous n'en avions fait qu'une partie en mai, il était donc temps de faire la Skyline Drive en totalité.
Nous avons donc repris la route de la Virginie, et nous sommes rentrés dans le parc national à l'entrée Nord. Dans le coffre de la Beautiful Lady, nous avions tout prévu pour un barbecue. Il suffisait juste de trouver un endroit autorisé au pique-nique et de faire le feu, ce qui ne fut pas une mince affaire. Le bois était humide.

Après quelques tentatives, le feu était lancé et nous avons pu déguster nos saucisses. Nous avons ensuite repris la route des crètes pour rejoindre le lodge que nous avions réservé pour la nuit...une chambre dans une grande cabane en bois, sur le sommet le plus haut de la Skyline, au milieu des bois.
Après nous être installés, nous sommes allés faire une petite randonnée, pour atteindre un sommet avec vue imprenable sur une partie des Appalaches. Les Blue mountains portaient bien leur nom, des dégradés de bleu s'offraient à nous.

Après notre petite randonnée, nous avons repris la voiture pour aller manger dans un autre endroit de la Skyline. Le soleil se couchait et nous avons fait des rencontres extraordinaires: au programme, un petit ourson noir qui voulait traverser la route, mais qui a changé d'avis au dernier moment, des biches, des chevreuils, plein d'écureuils, des tics et tacs...Il est vrai que les parcs nationaux américains sont tellement protégés que la faune y est très importante, et se sent en sécurité, même si les rangers essaient de la laisser sauvage. Il est par exemple interdit de nourrir les animaux.

Le lendemain, nous avons repris la route pour rejoindre Charlottesville, afin de montrer aux parents de Caroline un campus magnifique dont n'importe quel étudiant français rêverait, au prix d'une sélection drastique et de 10 000 dollars l'inscription.
Le temps était superbe, et nous avons redécouvert l'université dessinée par Jefferson sous son meilleur jour. Les étudiants étaient de retour, et avaient pris possession des petites chambres donnant sur la pelouse principale ou sur les petits jardins secrets.

Nous avons quitté Charlottesville à regret pour Baltimore.

exemple de sport TV pour la campagne présidentielle

Les spots TV pour la campagne présidentielle se multiplient à 47 jours des élections.
En voici un, édifiant....
Copiez le lien, et vous verrez...

http://www.youtube.com/watch?v=TG4fe9GlWS8

La crise financière aux USA

On en ressent de plus en plus les conséquences, les journaux en font de plus en plus la une. La crise des subprimes, qui touche les Etats-Unis depuis plus d'un an, fait de plus en plus de ravages. Non seulement de nombreux habitants sont encore expropriés de leur maison car ils ne peuvent plus payer les remboursements de leur prêt à taux variable. Le chômage augmente chaque mois, le moral des troupes est de moins en moins bon. On entend certains américains faire des réflexions, dire que c'est plus difficile aujourd'hui, mais ils continuent de vivre à crédit et de consommer le plus possible.

Aujourd'hui, et ce n'est pas la première fois, les différentes bourses européennes se sont effondrées suite à l'annonce de la faillite de Lehmann Brothers, une des grandes banques new yorkaises; Wall Street a suivi et a également fini en très forte baisse. C'est la plus grande chute de Wall Street depuis le 11 septembre. Toutes les grandes banques américaines sont touchées. Bank of America a aussi annoncé aujourd'hui le rachat de Merrill Lynch.

Décidément...Début de la semaine dernière, le gouvernement américain avait annoncé la quasi nationalisation de deux organismes de crédit, Fannie Mae et Freddie Mac. Le parti le plus opposé à toute intervention de l'Etat s'est lancé dans un plan de sauvetage qui coûtera au minimum une dizaine de milliards de dollars aux contribuables du pays. Ils permettent aux foyers les plus modestes d'accéder à la propriété : les agences rachètent aux prêteurs immobiliers leurs crédits hypothécaires, les assurent et les revendent sous forme obligataire aux investisseurs secondaires.
A eux deux, Fannie Mae et Freddie Mac garantissent 5.200 milliards de dollars de prêts immobiliers, soit environ 40 % de l'encours de crédit hypothécaire des Etats-Unis. Cette proportion s'est encore renforcée depuis le début de la crise financière. Si les agences font faillite, c'est tout le système immobilier américain qui boit la tasse.

Suite à tous ces événements, la Fed a injecté de l'argent sur les marchés et baissera ses taux demain. Alan Greenspan, le plus grand économiste actuel et ancien patron de la Fed, a dit que la crise actuelle était l'une des plus importantes du siècle, et que des crises comme celle-ci ne se produisait que deux ou trois fois dans le siècle.

Dans la campagne présidentielle, ce n'est plus l'Irak qui a la priorité mais l'économie. Les deux candidats sont maintenant attendus sur leurs plans d'économie. Pour l'instant, Mc Cain aurait l'avantage et l'expérience sur le sujet.

samedi 13 septembre: Hampden Fest

A cause de la chaleur, nous sommes allés assez tôt dans notre quartier préféré de Baltimore, Hampden pour y rejoindre Audrey et Willy pour le lunch. C'était également l'occasion de prendre part à la fête de Hampden.

Il s'agit d'une fête populaire, avec de la musique, de la nourriture, des petits stands d'objets faits à la maison ou à connotation politique comme celui pour Obama ou celui contre l'avortement.

De tout, de rien, tout mélangé, bohème. Hampden.

Et une photo de Sarko dans le Baltimore Sun

Quand même!!! Dans les photos du jour du baltimore Sun, il y a une photo de Sarkozy lors de la venue du Pape Benoît XVI.

Baltimore, une ville en transformation, suite

Nous avions déjà parlé des projets immobiliers près d'Hopkins. La ville de Baltimore planifie la mise en valeur, déjà commencée d'ailleurs, du boulevard le plus emprunté de la ville, Pratt Street. 100 millions de dollars vont être injectés pour refondre le quartier sur 20 blocks.

Actuellement, Pratt Street va grossièrement de Camden Yards, le stade des Orioles, à l'aquarium. Avec la construction du Hilton devant le stade, cette partie du boulevard a déjà beaucoup changé. Des boutiques vont maintenant être rajoutées, des itinéraires de rues changés. Des arbres vont être rajoutés, ce qui n'est pas un luxe.

100 millions de dollars. C'est certainement le prix pour créer une sorte de centre ville et faire revivre Baltimore.

Grosse opération de saisie de drogue à Baltimore

Pour ceux qui connaissent Baltimore, et en particulier la série "the wire" savent que Baltimore est un repère de trafic de drogue, en particulier l'héroïne et la cocaïne.

Hier, les policiers ont organisé une grande opération de saisie de drogue et d'arrestation des trafiquants dans le quartier de "Washington Hill" (là où se trouve Hopkins) et Upper Fells Point, le quartier entre Hopkins et Fells Point. Ils ont trouvé dans une maison 200 000 dollars en cash, des armes automatiques. Même les chiens des propriétaires ont été emmenés. Les BMW blanches ont bien sûr été fouillées et saisies.

Ces quartiers font partie des quartiers de Baltimore qui doivent être rénovés, assainis de part la proximité d'Hopkins. C'est là que beaucoup de projets immobiliers sont en cours.
L'objectif des policiers de Baltimore est bien sûr aussi de sécuriser au maximum la ville. Il y a du travail!

première interview de Sarah Palin

Hier, en plus sur du cyclone Ike qui menace le Texas et les commémorations du 11 septembre, Sarah Palin a une fois de plus fait la une des journaux en accordant sa première interview télévisée à la grande chaîne ABC.

Voici quelques morceaux choisis.
Elle a d'abord répondu aux critiques sur son manque d'expérience. A la question du journaliste, si elle était capable d'être présidente à la place de Mc Cain, elle a répondu être totalement capable, et prête.«Je n'ai pas hésité à accepter le poste, parce ce que j'ai confiance dans le fait que je suis prête.» Rappelons qu'il n'y a pas longtemps, avant d'être nommée colistière de Mc Cain, elle avait fait la réflexion dans un journal en quoi consistait le poste de vice-présidente. Elle se serait renseignée entre temps, alors...

Au niveau international, elle a fait plusieurs déclarations.
Concernant la Russie, elle a prôné la fermeté jugeant inacceptable le fait que la Russie envahisse un pays souverain. Elle a appelé à l'entrée de l'Ukraine et de la Géorgie dans l'Otan. Elle n'exclut pas d'entrer en guerre si l'un des deux pays est la cible d'une invasion russe. «Peut-être. C'est la règle lorsque vous êtes un membre de l'Otan, a-t-elle affirmé. Si un autre pays est attaqué, vous devez vous attendre à être appelé pour aider (…) Nous ne pouvons pas répéter la guerre froide».
Pour Sarah Palin, il faut «mettre la pression sur l'Iran». Les armes nucléaires en Iran «sont extrêmement dangereuses pour tout le monde sur la planète», a-t-elle martelé.

Quant à la légitimité pour les Etats-Unis de frapper des terroristes de l'autre côté de la frontière afghane, au Pakistan, Sarah Palin a estimé qu'il fallait «faire tout ce qui est en notre pouvoir, et ne pas ciller (…) pour stopper les extrémistes islamistes, ces terroristes qui chercheraient à détruire l'Amérique, et nos alliés.»

Dernière dans le genre, et cerise sur le gâteau, elle a expliqué ses déclarations récentes sur le fait que son fils de 18 ans partait en Irak en mission pour Dieu: «Je pense qu'il y a un grand espoir et un grand potentiel pour que chaque pays puisse vivre et être protégé avec des droits inaliénables dont je pense qu'ils sont un don de Dieu... et je pense que ces droits sont les droits à la vie, à la liberté et à la poursuite du bonheur». Elle a d'ailleurs participé hier à la cérémonie de départ du bataillon de son fils, jugeant la guerre en Irak "une cause juste".

Aux américains de juger mais nous espérons de tout coeur qu'ils sauront être intelligents.

Il y a 7 ans: le 11/09/01

Aujourd'hui est un jour de deuil aux Etats-Unis. Depuis 7 ans, à 9h00 du matin, les américains commémorent en silence les attentats du 11 septembre 2001 à New York. Des minutes de silence sont observées, des cérémonies de commémoration sont organisées, mais rien de spécifique. Obama et Mc Cain se rendront ensemble à Ground Zero, pour se recueillir. Une journée de trève dans la campagne présidentielle. Bush, de son côté, a inauguré au Pentagone un mémorial pour les victimes du 11 septembre.

A New York, les familles des victimes et les habitants de Big Apple attendent avec impatience le mémorial et le nouveau complexe qui va remplacer les Twins. Pour l'instant, le trou est encore béant, peu de fondations sortent de terre, le projet a deux ans de retard sur la date initialement prévue. Le but est bien sûr de fermer cette plaie béante en plein coeur de New York. Les New Yorkais ont envie d'avancer.

7 ans après, les journaux font leur une avec le 11 septembre. Pas de polémique sur la guerre en Irak, juste des photos d'avant et d'après...

Hannah est passée

Bon, Hannah est passée. Après un battage médiatique à l'américaine, finalement, la tempête est arrivée sur le Maryland...Beaucoup de bruit pour rien, on a déjà vu des tempêtes comme celles-ci à Paris ou à l'Ile de ré. Certes, il y a eu beaucoup de pluie, des rafales de vent, quelques arbres déracinés dans la banlieue de Baltimore, un temps de chien, quoi...Mais rien d'exceptionnel, la tempête était très affaiblie.

Nous en avons donc profité pour aller au Visionary Art museum, près du port, après que la pluie se soit un peu calmée. Ce musée sort complètement de l'ordinaire. Il expose les oeuvres les plus folles d'artistes plus originaux les uns que les autres. Beaucoup de couleurs, de collages, de maquettes en allumettes, ou des sculptures en soutiens gorges, des robots qui s'allument dans tous les sens, un chien immense tout en frous frous. Ce musée change de tous les musées classiques, faits sur le même schéma. Le musée contient aussi des salles de classes pour ceux qui veulent laisser une totale liberté à leur imagination, et des grandes salles pour organiser des évènements. Le café du musée est agréable, et la boutique est complètement déjantée. Cela fait du bien de voir un peu de farfelu, de folie, d'originalité dans un pays où tout est polissé.

le Maryland se prépare à l"arrivée d'Hannah

Sur Baltimore, le temps vient de se couvrir, mais le soleil perce encore. Les médias en font la une ce soir, les journaux alertent les résidents du Maryland, Hannah, la tempête tropicale, arrive sur le Maryland. Elle touchera surtout le bord de la Chesepeake Bay, Ocean City, Annapolis, Inner Harbor à Baltimore. Les autorités attendent une montée des eaux, des inondations, de la pluie très forte, des orages violents, du vent.

A Annapolis, les habitants créent des digues avec des sacs de sable. Au bord de la mer, les hélicoptères surveillent l'eau, les vagues qui deviennent de plus en plus fortes.

A Baltimore, l'EDF local vérifie tous ses câbles, la ville a émis des restrictions de parkings pour les voitures, il est interdit de laisser des panneaux scooters dehors cette nuit et demain, les écoles ont annulé toutes leurs activités demain, les grilles des routes ont été ouvertes pour permettre plus facilement l'écoulement des eaux. Sur Fells Point et le Inner Harbor, au bord de l'eau, il est interdit de garer sa voiture dehors sous peine de se la faire enlever par la fourrière.

Tout le Maryland se prépare...

A suivre...

Tous nos voeux de bonheur à Elo et Phil

Souvent, le plus dur quand on est expatriés, est d'être loin, de manquer des moments importants en famille, des fêtes, des événements tels que des naissances, des anniversaires, ou des mariages.

Demain, samedi 6 septembre, Elodie et Philippe se marieront dans le sud de la France, près de Marseille. Nous aurions adoré être à leurs côtés en ce jour important dans leurs vies.

Nous leur souhaitons une journée magique en compagnie de leur famille et de leurs amis et un très beau voyage de noces en Afrique. Nous attendons avec impatience les photos. Nous leur souhaitons énormément de bonheur, de joie!!

Gros bisous à vous deux

une petite dédicace à Elo...

Mc Cain s'en va-t-en guerre

Hier soir, dans un discours marqué par le combat et son passé de soldat américain au Vietnam, John Mc Cain a clôturé la convention républicaine. Il a ainsi accepté d'être le candidat officiel du parti républicain à la Maison Blanche.

Pour faire patienter les délégués, un film a été montré à la gloire de Mc Cain. Le film se voulait touchant, émouvant, surtout lors de sa captivité au Vietnam. Puis le concerné est apparu, soutenu par des "USA USA USA" criés par la foule. Il a ensuite surpris les délégués par les termes de "combat" et de "changement". Le combat pour les américains, pour leur sécurité, pour la paix, pour l'Amérique, pour que les américains soient fiers d'être américains...Eh bien!!! déjà comme ça!! Un discours aux accents nationalistes qui surprend toujours des auditeurs français. 

Le changement, ce terme qui est le slogan de la campagne d'Obama, le changement à Washington qui dépense toujours trop et pas assez pour les américains. Mc Cain veut changer tout ça, et veut montrer qu'il peut aussi changer le pays, comme Obama se dit capable de le faire. Il prend ainsi de la distance avec l'administration Bush. 

Il n'empêche, le programme reste un programme républicain, même s'il n'a pas parlé d'avortement ou d'interdiction de mariages gays. Mc Cain a mis en avant son expérience en tant que soldat et son amour pour son pays. Il a fini son discours sur des "USA USA USA"scandés par les délégués. 

Il reste maintenant la dernière ligne droite à franchir jusqu'aux élections le 5 novembre. Entre temps, il est temps d'avoir des débats sur le fond! 

alerte à la tempête sur Baltimore

On se disait, il fait chaud. Sur la voiture, la température affichée était cet après-midi à 17h00 de 99°F, 37° C. Oups...Effectivement, les écoles ont fermé plus tôt aujourd'hui à cause de la chaleur, ce qui arrive assez rarement
Il fait lourd, étouffant, et on aimerait bien qu'un orage éclate.

A priori, rien d'exceptionnel. Le plus inquiétant est l'approche d'Hannah, pour l'instant classée en tempête tropicale, qui pourrait devenir un ouragan de catégorie 1. Si elle garde sa trajectoire, elle devrait toucher l'état du Maryland samedi. Elle devrait se manifester par des orages violents, des pluies torrentiellesmêmes des tornades. Baltimore serait concernée par l'arrivée de cette tempête. Oups...

Voici le bulletin d'alerte de la météo:

Baltimore
Flash Flood Watch:

Issued at: 5:26 PM EDT 9/4/08, expires at: 1:30 AM EDT 9/5/08
Flash Flood Watch in effect from Saturday morning through Saturday afternoon,
The NWS in sterling Virginia has issued a
Flash flood watch for portions of Maryland, The District Of columbia and Virginia, Including The Following areas, In Maryland, Anne Arundel, Calvert, Carroll, Charles, frederick md, Harford, Howard, Montgomery, Northern baltimore, Prince Georges, Southern Baltimore And st. Marys. The District of Columbia. In Virginia, Arlington/falls church/alexandria, Culpeper, Fairfax, Fauquier, King george, Loudoun, Orange, Prince William/manassas/manassas park, Spotsylvania And Stafford.
From Saturday morning through Saturday afternoon.
Heavy rain associated with tropical storm hanna will move north across the region Friday afternoon into Saturday. It appears at this time that the heaviest rains would fall late Friday night into early Saturday afternoon. This is largely dependent on the exact track of hanna. However, Along The Path of this storm totals of 3 to 6 inches are expected. Latest flash flood guidance indicates that amounts of 3 to 4 inches in 3 hours or less will cause small streams and creeks to flow out of their banks.
If heavy rain develops, Expect Small Streams to overflow and low lying roads to flood. Do not ever drive into flood waters.
A flash flood watch means that conditions may develop that lead to flash flooding. Flash flooding is a very dangerous situation.
You should monitor later forecasts and be prepared to take action should flash flood warnings be issued.

A suivre...

Sarah Paulin dans l"arène

Elle était la vedette depuis plusieurs jours, volant même les unes des journaux à Obama et Mc Cain. Mc Cain, dont l'investiture hier soir à saint Paul, est passée pratiquement inaperçue tant on attendait le discours de Sarah Paulin.

Certes, son discours a répondu aux critiques sur sa famille, certes, elle a attaqué agressivement Barack Obama, ne prononçant même pas son nom, certes, elle a mis son expérience de maire en avant. Mais elle a à nouveau récité son CV, et n'a rien dit sur l'économie, sujet numéro 1 des Américains aujourd'hui. Elle a réitéré son engagement contre l'avortement, obligeant effectivement sa fille de 17 ans enceinte à se marier et à garder l'enfant, elle a parlé du monde dans lequel nous vivons actuellement, un monde dangereux dans lequel il est nécessaire d'avoir des armes pour se défendre...Ah oui...Un discours superficiel, sans queue ni tête, qui a peut-être enflammé les délégués républicains présents dans la salle, mais qui n'a, à priori, pas convaincu les médias et toute la base républicaine. Sarah Paulin est une battante, c'est sûr, mais elle manque de charisme, face au ticket démocrate Obama/ Biden.

Avec ses idées, elle rallie la droite républicaine, très chrétienne, très conservatrice. Mais ce serait tout.

Pour l'instant, le duo essaie de trouver ses marques. Mc Cain a été investi hier candidat officiel du parti républicain. Le programme adopté lors de cette convention est le programme le plus conservateur depuis Reagan. Le mot "famille" y figure 72 fois, et tout investissement dans une société pour l'avortement est banni. Les mariages gays seraient interdits, les immigrations freinées et la guerre en Irak continuée.
Ce soir, Mc Cain prononcera son discours d'investiture.

Notre ministre de l'écologie dans le Baltimore Sun

Et une photo de plus concernant la France dans le Baltimore Sun, le plus grand journal de la région, et celle-ci très surprenante: Borlo, notre ministre de l'écologie accompagné du ministre des transports, en vélo!!!! Image, c'est sûr, très insolite pour des Américains qui ont vraiment beaucoup de mal à laisser leurs 4x4 pick-ups au garage!

La convention républicaine

La convention républicaine s'est ouverte lundi, dans l'indifférence la plus totale, les médias étant beaucoup plus attirés par le passage de Gustav.

Gustav passé plus doucement que prévu, c'est la colistière de Mc Cain, sarah Palin qui a fait la une des journaux, non seulement avec sa fille de 17 ans, enceinte, mais aussi pour abus de biens sociaux, pressions exercées sur ses collaborateurs pour licencier son ex beau-frère....Bref...beaucoup de choses pour quelqu'un dont les principes sont le contraire de ce qu'elle ferait.

Après quelques annulations de discours, la convention a repris son cours aujourd'hui. Après l'hymne américain chanté très sérieusement, la main sur le coeur, et la prière, faite par un pasteur présent à la Convention, Bush a fait un discours depuis la Maison Blanche, ce qui arrangeait les organisateurs. Il a été d'autant plus applaudi qu'il n'était pas présent et que c'était sa dernière convention. Son bilan est lourd à porter pour le parti républicain


Ce soir, c'est à Sarah Palin de montrer ce dont elle est capable et de faire taire toutes les critiques à son encontre. Il est nécessaire qu'elle parle d'autre chose que son CV. Mc Cain serait même critiqué pour sa capacité de jugement et de prises de décisions, suite à son choix de vice-président.

Il était temps que la Convention républicaine rentre dans le vif du sujet. Malgré tous les drapeaux américains et son slogan "country first", Mc Cain perdait des points dans le dernier sondage. Obama le devancerait de 6 points.

La fille de sarah Paulin enceinte à 17 ans

La nouvelle fait la une, après la tempête Gustav. La fille de Sarah Paulin, colistière de Mc Cain à la candidature républicaine, âgée de 17 ans et célibataire, est enceinte. Cette nouvelle, pourtant minimisée par les Paulin, jette un pavé dans la mare, dans cette société ultra-conservatrice, et proches des chrétiens extrémistes. Sarah Paulin affirme que sa fille gardera l'enfant, et épousera le père. Etant Anti-avortement, elle ne peut pas dire le contraire.

Mais cela écorche un peu l'image. Les chrétiens conservateurs, dont elle est proche, prônent la virginité avant le mariage. Encore un petit coup pour Mc Cain qui voulait attirer les républicains conservateurs à droite du parti républicain vers lui, en choisissant Sarah Paulin.

Carla Bruni icône

Avant-hier, en faisait les courses, nous avons été surpris de voir Carla Bruni en couverture de "Vanity fair", l'un des plus grands magazines américains de mode. Certes, Carla Bruni a été mannequin, mais elle est maintenant 1ère dame de France. Prise en photos sur le toit de l'Elysée en tenue de soirée ou assise dans un salon de l'Elysée, les bottes sur un superbe canapé, Carla Bruni offre une image très glamour que les américains aiment.

D'ailleurs, ils ne connaissent qu'elle. Elle est régulièrement montrée, filmée, photographiée ici. Les américains voient en elle une nouvelle Jacky Kennedy, avec moins de retenue. Ils se passionnent beaucoup plus pour cette histoire people que pour les décisions politiques prises par Nicolas Sarkozy. Ils aiment cette image de la France.

Finalement, nous n'avons pas acheté le magazine.

LABOR DAY

Aujourd'hui, 1er septembre, c'est LABOR DAY, l'équivalent de notre fête du travail, mais sans manifestations des syndicats, du FN et autres partis d'opposition à tout. C'est non seulement la fête des travailleurs, mais aussi symboliquement la fin de l'été et un jour libre avant la rentrée.

Normalement, personne ne travaille, mais aux Etats-Unis, rien ne s'arrête, jamais. Dans notre entourage, beaucoup de personnes travaillent, tous les magasins sont ouverts, ils proposent même des soldes exceptionnelles LABOR DAY! il n'y a pas réelle différence avec un jour de travail normal. Mais la piscine ferme demain jusqu'en mai prochain, l'école reprend, et les universités attaquent un nouveau semestre.

Ce WE, les étudiants ont pris leurs quartiers dans les différentes résidences étudiantes. Beaucoup de fêtes étaient organisées pour accueillir les parents et les nouveaux arrivants. C'était le cas à Annapolis où les drapeaux de la Navy flottaient partout dans la ville, un grand barbecue géant était organisé au stade de la Navy. A Hopkins, une grande soirée a eu lieu pour les mêmes raisons.

C'est la rentrée!

la convention républicaine en partie remise en question

La Convention républicaine devait succéder aujourd'hui à la Convention démocrate. Organisée à Saint Paul, dans le Minnesota, elle devait consacrer John Mc Cain candidat officiel du parti républicain à la Maison Blanche.
Après l'effet de surprise créé de l'annonce de la colistière de Mc Cain, c'est Gustav, l'ouragan qui s'invite dans l'entourage de Mc Cain.

Trois ans pratiquement jour pour jour après le passage de Katrina, l'ouragan qui avait fait plus de 1800 morts à la Nouvelle Orléans et le fiasco des autorités et de l'administration Bush à l'époque, qui avaient tardé à envoyer des secours, de l'aide à la population de la ville, Mac Cain devait faire attention à ne pas être une fois de plus comparé à Bush qui n'avait même pas daigné annuler ses vacances. Le comité d'organisation de la convention républicaine a donc annoncé, à l'approche de Gustav de la Nouvelle Orléans, que certaines activités pourraient être reportées ou totalement annulées. Bush et son vice-président se sont décommandés pour pouvoir suivre les opérations d'évacuation des habitants de la Nouvelle Orléans, ainsi que les délégués des cinq états menacés par l'ouragan.

Le fait que Bush se décommande arrange Mc Cain, mais le fait de suspendre certains débats, ou même d'annuler certains moments de la convention gâche la fête. Déjà critiqué par les médias américains pour son choix de Sarah Paulin comme vice-président, Mc Cain aurait bien voulu recentrer le débat sur les idées des républicains et contre-balancer le triomphe d'Obama à Denver.

C'est mal parti!!!
Dans tous les cas, Gustav, pour l'instant rétrogradé en tempête de catégorie 2 et non en ouragan de catégorie 4, occulte déjà la convention républicaine. Décidément, Mc Cain a du mal à se faire entendre! Mais ce n'est pas pour cela qu'il n'a pas plus de chances qu'Obama de gager l'élection à la Maison Blanche.

dimanche 31 août 2008: Great Falls, VA

Après 3 jours de pluie, 100% d'humidité à tel point qu'il y avait de la buée sur toutes les fenêtres et vitrines de la ville, nous avons décidé d'aller prendre l'air et de voir la nature! Des arbres, de l'eau, de l'herbe, des oiseaux. Nous voulions depuis quelques temps aller voir les "Great Falls" en Virginie, juste à côté de Washington DC. Florence, Willy et Audrey, nos amis du club français, nous ont accompagnés dans notre petit périple. Le temps était magnifique, pas trop chaud, un ciel bleu parfait, sans nuages.

Les Great Falls sont des belles chutes sur la rivière de la Potomac, qui longe Washington. Autour d'elles a été donc été créé un parc national à l'Américaine, payant à l'entrée, bien entretenu, avec de grandes étendues d'herbe, des barbecues, des tables de pique-nique, un shop, et même un snack. Il y a aussi des explications sur la végétation autour des chutes, et des avertissements/ interdictions pour ne pas se baigner. Il est vrai que le débit d'eau est important et que plusieurs personnes meurent noyées chaque année. George Washington a même fait construire un canal pour utiliser le débit de l'eau, mais il s'est très vite révélé inutilisable. Des vestiges de quelques écluses, et d'un village sont encore visibles le long des randonnées.

La tentation de faire un barbecue a été très forte!! Le coffre plein de victuailles, nous avons trouvé un petit grill à peine arrivés au parc. Willy et Alban ont allumé le barbecue avec du charbon de bois, quelques brindilles, et des allumettes, tandis que les Américains juste à côté en allumaient un autre sous les arbres avec de l'alcool à brûler. Il faut définitivement tout leur apprendre!!!!
Au menu, chips, petites tomates cerises, salade de tomates, ribs marinés, saucisses, garlic bread grillé à au barbecue, puis brie chauffé aux cendres, (un régal!!!) cake marbré au chocolat fait maison et raisin. Tout ce menu a été accompagné d'un très bon Saint Emilion et de l'eau pour Caro et Florence. Toute la compagnie a apprécié ce beau menu à l'ombre, sur une table de pique-nique.

Après avoir tout rangé dans la beautiful lady, nous sommes partis en randonnée le long de la rivière. Nous avons suivi le cours de l'eau, nous avons pu admirer tranquillement les chutes, malgré la foule des grands jours. Nous avons soutenu moralement des kayakistes qui avaient décidé de descendre les chutes!! Nous pensions au départ que c'était impossible à faire, mais non!! Ils sont bien descendus! Ils ont été applaudi par le public qui les observait d'en haut.
Nous avons un peu escaladé de beaux rochers pour s'approcher de l'eau et avoir le bonheur de mettre les pieds dans une eau claire, fraîche, assis sur les rochers. Quel plaisir!

Nous avons même croisé des français, qui pensaient être les seuls français près des Great Falls...loupé!!! Ils ont été très surpris en nous entendant parler français!
Après notre belle randonnée, nous sommes allés manger une glace à Alexandria, non loin de là. Florence, Willy et Audrey ont découvert cette belle ville avec ses jolies maisons coquettes, ses petites rues pavées par endroits.

Nous sommes ensuite rentrés sur Baltimore, repus, très contents de notre belle journée dans la nature! Le soir, nous sommes tombés comme des masses dans notre lit! Le bon air fatigue!