lundi 23 juin: ENFIN!

Aujourd'hui, nous sommes ici, à Baltimore, MD, United States.

Demain, nous passerons par cette ville-là, Montréal, Québec, Canada

Pour reprendre un avion direction LA FRANCE!!!! Après 8 mois de séparation avec notre pays, nous le rejoignons pour trois semaines de vacances.

A bientôt!!

vendredi 20 juin: scandale à la mairie de Baltimore

Nos amis américains nous avaient prévenus qu'il y aurait bientôt un scandale à la mairie de Baltimore. Des inspecteurs du Maryland ont perquisitionné cette semaine la maison de Madame le Maire de Baltimore. Elle est accusée d'abus de confiance, et d'emplois fictifs alors qu'elle dirigeait le conseil municipal avant qu'elle ne devienne maire. Elle aurait même détourné de l'argent pour s'offrir des cadeaux et des manteaux de fourrure.
Pour l'instant, Madame le Maire fait totalement confiance aux enquêteurs...La suite au prochain épisode!

Army wives

Il existe une série sur la chaîne LIfetime sur les femmes de militaires; Cette série montre leur quotidien, des nombreux déménagements aux départs de leurs maris pour la guerre, des adultères aux difficultés d'élever seules leurs enfants. Cette série a beaucoup de succès aux US.
Mais, en tombant sur un des épisodes, puis sur les bandes annonces des futurs épisodes, nous avons été surpris de voir une allocution du candidat républicain John McCain pour supporter les femmes des militaires dans leur vie difficile, donner de l'argent, regarder la série. Impressionnant!!!!
Barack Obama s'est également prêté au jeu, ce qui est plus étonnant!
Rendre hommage aux militaires américains qui se battent pour la National Security , tel est le credo de tous les candidats américains...Impressionnant.
http://fr.youtube.com/watch?v=AIdihIMm4bA

La Californie ne sait plus où donner de la tête

Le mois dernier, la Californie a autorisé les mariages homosexuels. Depuis, les mairies croulent sous les demandes de mariages gays, et ne savent plus comment organiser tout cela.
La Californie, surtout San Francisco, est l'état américain le plus libre, le plus ouvert des Etats-Unis, bien loin des discussions du Texas.

inondations historiques aux Etats-Unis

Depuis deux semaines, les états longeant le Mississippi (Illinois, Iowa, Minnesota, Wisconsin, Missouri, Arkansas, Mississippi et Louisiane) sont sous l'eau...Plus que sous l'eau. Des milliers de personnes ont été déplacées, ont du quitter leurs maisons menacées par les eaux du Mississippi. Le fleuve a débordé de tout son long suite à des pluies torrentielles.
Des maisons entières ont été emportées par les eaux, des cultures de céréales détruites, ce qui fait encore plus monter les cours. L'étendue des dégâts correspond à tout le Maryland plus une partie du Delaware. C'est historique. Bush y a fait une apparition aujourd'hui, Obama est déjà allé aider les gens à créer des digues pour essayer de ralentir la montée des eaux. Chacun y met du sien, l'armée aussi.
Hier, des petits cochons réfugiés sur le toit d'une exploitation agricole, ont été sauvés des eaux. Il va falloir plusieurs semaines pour que la situation redevienne normale.

lundi 16 juin: Charlottesville, Université de Virginie

Charlottesville est surtout connue pour son université, l'Université de Virginie (rien à voir avec Virginia Tech où il y avait eu la fusillade). La ville est construite autour de l'Université et vit au rythme de l'Université.

Quelle université!!!! Elle ferait rêver plus d'un étudiant français!!!! Dessinée, conçue par Thomas Jefferson dans la même veine que Monticello, l'Université de Virginie est superbe. Elle est classée au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1987 et a inspiré plus d'un campus américain dont celui de Johns Hopkins à Baltimore. Elle est aujourd'hui l'une des universités américaines les plus réputées.

L'Université a été fondée en 1819. Thomas Jefferson la voulait publique (aujourd'hui encore, à 20 000 dollars l'année...),et non religieuse. Toutes les matières phares de l'époque y étaient enseignées, l'astronomie, l'architecture, la philosophie, les sciences politiques, la botanique. Aujourd'hui, bien sûr, on y trouve une école de médecine, une école de commerce, de droit, de mathématiques. Notre ami Fred a d'ailleurs faits ses études de droit à l'Université de Virginie. La bibliothèque universitaire est située sous une rotonde coiffée d'un dôme qui s'inspire du Panthéon de Rome2. Elle devait, selon Jefferson, représenter l'autorité de la nature et le pouvoir de la raison. Les plus grands écrivains ont enseigné à l'Université de Virginie dont entre autres William Faulkner.

Côté architectural, l'ensemble présente une grande homogénéité grâce à l'utilisation de la brique et du bois peint en blanc. Tous les bâtiments de l'Université sont construits sur ce schéma. De chaque côté de la rotonde se trouvent dix bâtiments, reliés les uns aux autres par de très belles colonnades. Au milieu se trouve une grande étendue d'herbe. C'est le Lawn. On y trouve aujourd'hui des chambres d'étudiants donnant chacune sur des petits jardins privés accessibles délimités par des petits murs en serpentin. Tout est luxe, calme et volupté. Des petits bancs sont cachés entre les grands arbres centenaires, les oiseaux chantent, on est bien loin de l'agitation des grandes villes. Quel cadre pour étudier!!!

Nous avons eu la chance justement d'être logés sur le Lawn, dans le Colonnades Club, où vécut Faulkner, comble du luxe. Un vieux parquet qui grince, de belles pièces, des petites tables dehors pour prendre le petit déjeuner tranquillement. Un charme fou. Le temps s'est arrêté...

lundi 16 juin: Charlottesville et Monticello

Douce, paisible et verte Virginie. Nous l'avons traversée pour aller à Charlottesville, berceau de l'Université de Virginie, où Alban devait suivre pendant quelques jours des cours de génétique. Après 3h30 de route à travers les paysages vallonnés de la Virginie, nous sommes arrivés dans cette petite ville coquette de 36 000 habitants, construite autour de l'Université.
Charlottesville a conservé un centre ville ancien, piéton (ce qui est extrêmement rare aux US), avec des restaurants, des terrasses (si si), des vieux cinémas, même une boutique Yves Delorme (si, si!!!). La vie y est calme, paisible, agréable. C'est pour cela que beaucoup d'intellectuels, d'écrivains, de politiciens américains viennent vivre à Charlottesville.

C'est ainsi que Charlottesville est connue pour être LA ville de Thomas Jefferson, auteur de la Déclaration d'Indépendance et troisième président américain. C'est ici qu'il a dessiné, conçu et habité Monticello, sa maison sur une des collines surplombant la ville. Pour la concevoir, jefferson s'est beaucoup inspiré de ses voyages en Europe. Monticello est de style palladien, italien, avec sa rotonde. C'est un havre de paix, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco.Très grand amateur de vin, Jefferson a tenu à ce que Monticello soit un domaine viticole. Passionné de jardinage, il a également créé un laboratoire de graines. Nous n'avons malheureusement pas pu visiter les jardins car un orage a éclaté. Mais nous avons pu voir Monticello, perdu sur sa petite colline au milieu de la verdure. Douce, paisible et verte Virginie...

samedi 14 juin: Honfest

Ce week-end se déroule l'une des fêtes les plus populaires de Baltimore, dans le quartier très décalé de Hampden.
Hampden est l'un des quartiers les plus authentiques de la ville avec ses petites maisons colorées, ses petites terrasses, ses petites rues, ses petits jardins, à l'écart de la ville et des quartiers un peu plus touristiques du port, de Fells Point et de Federal Hill. Hampden est moins huppé que ces deux derniers quartiers, plus populaire, plus melting pot, plus baltimorien. La population y est très mélangée, on y trouve des blacks, des blancs, des étudiants (le campus de Johns Hopkins n'est pas très loin), des familles, des originaux de toutes sortes, des excentriques.



C'est justement ça qui fait d'Hampden un quartier très sympa. C'est un quartier original, décalé, branché, avec des cafés, des retaurants différents de ceux qu'on peut trouver dans le reste de la ville. C'est également là qu'on trouve des produits différents, des antiquités kitsch, des vêtements beaucoup plus beaux qu'ailleurs, des créateurs. Hampden a un esprit différent.
Dans les années 60, Hampden était également le quartier de femmes émancipées, extravagantes pour l'époque, qui travaillaient, gagnaient leur vie. Ces femmes sont les "HON", le diminutif de "Honey". C'est pour leur rendre hommage que, chaque année, Hampden organise la Honfest, une grande fête populaire, excentrique.



L'esprit est très sympa, bon enfant, tout le monde est dans la rue, malgré la chaleur (32°, 70% d'humidité), à boire de la lemonade, de la bière, à acheter des vêtements vintage complètement déjantés, et à voter pour Miss Hon 2008!!!! On croise des Hon de partout, avec des lunettes dignes de certains premiers défilés d'Alain Mikli, des coiffures hyper kitsch, des vêtements des années 60. On croise aussi des originaux comme un vieux papi qui n'avait pas peur du ridicule.
C'est ça, Honfest, ne pas se prendre au sérieux, et c'est bien l'esprit qui règne à Hampden.

nouvelle soirée d'orage sur Baltimore

Nous sommes vraiment bien placés pour admirer les soirées d'orage de notre 25ème étage, nous avons une vue très dégagée sur les éclairs. Nous avons à nouveau passé la soirée à regarder l'orage et à essayer de prendre en photos les éclairs...
Voici une petite idée!

the Old lady

Et voici notre "old lday", toute propre, relookée avec les stickers "Obama" et "Hon", l'expression favorite des Baltimoriens. C'est mieux, quand même!

Baltimore, une ville en état de siège

Nous avons longtemps habité dans une des plus grandes capitales d'Europe, nous sommes allés plusieurs fois à New York, l'une des plus grandes villes au monde, mais nous n'avons jamais remarqué la même chose qu'à Baltimore: le nombre de sirènes de pompiers, d'ambulances, de police.

Baltimore est une ville où les sirènes n'arrêtent jamais. Il y en a constamment, relayées également par les hélicoptères qui tournent au dessus de la ville. Les sirènes sont beaucoup plus stridentes qu'en France, accentuées par des klaxons puissants, même la nuit.

Alors, certes, nous vivons sur une des artères principales de la ville, trois hôpitaux principaux de Baltimore sont à quelques miles de chez nous. A l'est, comme à l'ouest, les quartiers sont des quartiers très durs. Cela nous donne justement une idée du nombre de sirènes, et encore!!!!!

Hier, en allant faire laver la voiture, nous sommes passés par Howard Street, qui est parallèle à Charles Street à deux blocs d'ici vers l'est. Nous nous sommes dit que ce quartier était un quartier en guerre, ou ravagé par la guerre. Les maisons sont totalement abandonnées, extrêmement vétustes, les magasins délabrés, même fermés pour la plupart. La ville est en train de racheter tout ce quartier pour pouvoir le rénover, comme beaucoup dans la ville; Mais cela donne une idée de ce qui peut se passer tout autour de Baltimore, et pourquoi il y a temps de sirènes: entre les maisons qui brûlent car elles sont délabrées, les tueries entre gangs, les raquets par main armée, les trafics de drogue, les pompiers et la police ont de quoi faire!!!

D'où ce nombre incroyable de sirènes constamment...Maintenant, ils exagèrent à mettre les sirènes stridentes à fond la nuit et à klaxonner pour prévenir de leur arrivée!!!!!

Les Ch'tis débarquent à Washington DC!!

Après un succès phénoménal en France, les Ch'tis ont débarqué hier soir à Washington DC. Ils ont envahi l'Ambassade de France et l'Auditorium pour deux représentations exceptionnelles.

Nous sommes donc allés spécialement avec deux amies du groupe Frenchopkins, dont une est ch'ti, à Washington DC pour aller voir le film. Nous nous sommes retrouvés entourés de Français, ce qui ne nous arrive jamais à Baltimore, à regarder entre Français un film bien Français. La plupart des invités n'avait pas vu ce gros succès cinématographique.
De Washington, nous comprenons quand même pourquoi le film a eu du succès: film très sympa, d'autant que les ch'tis ont en général une très bonne image en France, (pas la région, mais les gens) léger, divertissant, très marrant, même si quelques dialogues nous ont échappés. Et vu d'ici, c'est la France, avec tous ses préjugés, ses particularités régionales qu'il faut garder, et ça fait du bien!!!

Notre amie Audrey, qui est de Lille, voyait le film pour la deuxième fois. Elle l'avait vu la première fois entre ch'tis, et les réactions de rire aux dialogues n'étaient pas les mêmes à Washington qu'à Lille, car les gens ne comprenaient pas tout. En tous cas, la deuxième fois a été meilleure pour elle.

En tous cas, nous n'avons pas regretté d'être allés exprès à Washington pour rencontrer les ch'tis!!!!!!!

Mercredi 11 juin: l'expérience du lavage de voiture

Soufflés...Nous sommes soufflés...
Après 7 mois, nous nous sommes dits qu'il était peut-être temps de laver notre "old lady"...On ne voyait plus la couleur qui est censée être verte, beaucoup de poussière à l'intérieur. Nous avons pris "le temps" d'aller faire laver la voiture.

Aux Etats-Unis, pas de rouleaux ou d'éléphant bleu où on lave soi-même la voiture en galérant à chaque fois pour mettre 1 euro car l'eau se coupe très rapidement. Non, ici, on va dans un endroit où on fait laver la voiture. On arrive, on est accueillis à une sorte de Drive in à la Mac Do, on dit ce qu'on veut avec ou sans options. On avance ensuite, quelqu'un prend la voiture. Pendant ce temps, on va payer dans un endroit climatisé, agréable, avec des petites tables, des espaces d'attente...

Eh bien, pas besoin d'espace d'attente!!!! Montre en main, on nous a redonné la voiture propre au bout de 7 mn. Impressionnant!!!! Le logo couleur or de la "old lady" brillait de tous feux, elle était comme neuve à l'extérieur comme à l'intérieur.

Le lavage de voiture marche effectivement comme Mc Do: plusieurs étapes, à chaque fois un nombre impressionnant d'employés, au total une quarantaine, tous des latinos pour le coup, pas des blacks, qui s'occupent chacun d'une tâche: lavage extérieur, séchage, lavage intérieur, vitres, tableau de bord. Au milieu de tous ces hommes en t-shirts bleus, (qu'on plaint vu les 30° dehors à 10h00 du matin), le supervisor en polo jaune, of course un homme blanc, qui nous confie ensuite la voiture après avoir vérifié le ticket. 7mn...Rapidité, professionnalisme...

Ce sont tous ces petits boulots-là qui font que les Etats-Unis ont le plein emploi.

Soufflés, nous étions soufflés!!!

La chaleur persiste sur Baltimore

Du aux très hautes températures de ces derniers jours, les autorités de Baltimore ont pris plusieurs mesures.
-les écoles ferment trois heures plus tôt que d'habitude
-des centres de "rafraîchissement" sot ouverts dans les quartiers difficiles où les gens n'ont pas toujours de climatisation
-BGE, l'équivalent d'EDF a mis en garde contre l'augmentation des consommations d'électricité, demandant aux personnes de faire attention à leur consommation, surtout entre 14 et 19h00, les heures où il y a le plus d'électricité consommée
-il faut essayer d'aller le moins dehors possible, et passer de lieux climatisés à lieux climatisés.

La vague de chaleur devrait continuer jusqu'à minimum jeudi. Demain, on avoisinera les 100° fahrenheit=38° celsius....Et l'humidité devrait augmenter en même temps que les témpératures...OUPS...

Bush en visite à l'army Academy

Oups....
Bush était en visite la semaine dernière à l'Army Academy pour la cérémonie de remise de diplômes des étudiants.
Il a fait quelques petites grimaces, quelques petites blagues vaseuses...Il n'était pas très en forme, selon les médias américains qui l'ont qualifié de "bizarre" (en français dans le texte)...Oups...



Les américains ne savent plus trop où donner de la tête avec ce président qui se conduit comme un enfant, qui n'est plus respecté ni par le congrès ni par les médias. Même CNN, pourtant une chaîne bien républicaine, ne peut que reconnaître que la présidence de Bush est une catastrophe à tous points de vue.
Pour l'instant, les américains se passionnent pour la campagne entre Barack Obama et John Mc Cain, qui sont au coude à coude dans les derniers sondages...Même si John Mccain est soutenu par Bush, est un de ses copains, il essaie vainement de prendre distance avec lui pour que la personnalité et le bilan du président actuel ne lui portent pas préjudice dans sa campagne...Quoique...les américains sont profondément républicains, au sens américain. Les sondages le montrent, et Barack Obama aura beaucoup de travail pour imposer sa vision d'une Amérique plus jeune, plus dynamique.

Pendant ce temps, voici ce qui circule sur Bush sur internet!!!!
http://fr.youtube.com/watch?v=t-J6Ap6Zy9w&feature=related

Une belle histoire à Baltimore

Il y a depuis quelques temps sur Charles Street, non loin de la gare, une très belle publicité pour un bijoutier de Baltimore, avec deux personnages qui nous disaient quelque chose.



Et effectivement, ces deux personnages sont LES personnages de Baltimore

Le futur fiancé est Natty Boh, plus connu pour être le personnage de la bière fabriquée depuis 1885 dans le quartier de Canton, National Bohemian Beer. Cette bière a été la première produite sur le sol américain et est devenue un peu une bière mythique, bien avant la Corrs. Malheureusement, Natty Boh n'est plus produite à Baltimore depuis 2000. Elle est désormais fabriquée en Caroline du Nord. Natty Boh reste pourtant bien présent dans la ville puisque le bâtiment où était faite la bière a gardé son enseigne avec le visage de Natty Boh.



Le deuxième personnage est la mignonne petite bonne femme des chips UTZ, les meilleurs chips pour nous. Cette petite bonne femme est sur tous les paquets de chips, fabriqués ici à Baltimore. Les chips sont fabriqués depuis 1921.
La publicité pour le bijoutier représente donc Natty Boh qui demande Utz en mariage, les deux personnages les plus emblématiques de la ville. La bière et les chips sont réunies!!!

Quelques petites traditions à Baltimore

Nous commençons à peu près à nous familiariser avec certaines spécificités de Baltimore.
Voici un petit test de Baltimore, qui comporte quelques petites remarques qui caractérisent la ville.

Are you a true Baltimorean...?
this is a test list that is traveling in Hopkins...what do you think?

1. You could pick crabs before you could walk. (les crabes sont LA spécialité ici)

2. From snow to hurricanes to heat waves, you've seen every kind of weather imaginable. (voir le blog, on a tout vu question temps...)

3. 695 gets you everywhere. (c'est l'autoroute qui quitte Baltimore et qui mène à Washingon, Towson pour le shopping ou bien sûr New york)

4. You stress the "Oh" in the U.S. National Anthem.(Ca fait partie de la spécificité des Orioles: quand l'hymne américain retentit, tous les fans crient "oh" à la fin)

5. It's "DC", not "Washington"; "Hopkins", not "Johns Hopkins", and"goin' downa' ocean" means you're off to Ocean City, Bethany, or Rehoboth. (Ocean City est LA destination des Baltimoriens pour le WE, au bord de l'Océan Atlantique, de l'autre côté de la Baie)

6. You've had relatives imprisoned at Ft. McHenry. (voir le blog, lieu ultra historique)

7. Half your high school graduating class went to College Park. (le lieu où se trouve l'Université du Maryland)

8. The opening of a Wegman's was the greatest thing to happen to your city in ten years. (on confirme, excellent supermarché de très haut niveau où ils ont même de l'Epoisse de chez Berthaut pour dire!)

9. You put Old Bay on everything. (Old Bay est une sorte de boîte où il y a des épices pour les crabes et la seafood)

10. You hate the Yankees, the Steelers, and especially the Colts. (les concurrents des Orioles et des Ravens)

11. The murder rate is higher than the graduation rate. (Baltimore est connue pour être l'une des villes les plus dangereuses...)

12. You can go 1 inch beyond the city line and know that you're out of the city. (eh oui, les banlieues ne sont pas pareilles que la ville)

13. You don't wash your clothes, you "warsh" them. (typique de l'accent de Baltimore qui avale les syllabes)

14. You can pronounce "Havre de Grace." (Not the French way, theBaltimore way.)

15. You've gotten lost and ended up in the projects. (expression d'ici)

16. You know that The Power Plant is not for the production of electricity. (The power plant est l'ancienne usine sur le port devenu une grande librairie et un Hard Rock Café)

17. You're pissed off that we have to share our only airport with DC (I mean, don't they already have 2?) (eh oui, BWI, aéroport de Baltimore et de Washington DC...à 15 mn de Baltimore)

18. You remember when the Orioles were good. (Ils sont moins bons aujourd'hui, c'est sûr...dernier championnat gagné: 1983)

19. You say "wuder", not "water". (accent de Baltimore, toujours)

20. On September 11, when you heard terrorists destroyed the WorldTrade Center, you thought they meant the tower by the Harbor.

21. You know where to get the best crabs, crab cakes, and crab soup. (toujours la spécialité d'ici)

22. You eat snowballs, not throw them.

23. Cal Ripken was your childhood hero. (Cal Ripken est l'un des plus grands joueurs américain de baseball et il est de Baltimore)

24. You're considered a Southerner when visiting New England, and you're a Yankee when visiting the South. (typique de l'Histoire de Baltimore qui s'est un peu retrouvée entre les deux partis pendant la guerre de Sécession)

25. Distance is measured in minutes. (eh oui, c'est petit..Mais ça roule mal)

26. You know when to avoid the Bay Bridge. (voir le blog, surtout ne pas traverser le bay bridge quand ils décident de tous aller en WWE à Ocean City)

27. Every one of your parents' childhood memories revolves around a Colts game. (l'équipe de football américain d'Indianapolis contre les Ravens de Baltimore)

28. A Berger is not something you grill.

29. Your Senator's website features a recipe for crabcakes. (eh oui, toujours les crabes)

30. You can spot a Baltimore accent immediately. (eh oui, toujours l'accent de Baltimore)

31. You watch a John Waters or Barry Levinson movie and recognize someone. (John Waters tourne toujours ses films à Hampden, quartier très décalé de Baltimore, et prend les habitants comme figurants)

32. Artscape is the event of the season. (un grand festival d'art de rue avec des représentations, qui se déroule en juillet)

33. Five homicides is a good day for your town. (eh oui...)

34. Lacrosse ain't no city in Wisconsin. (La meilleure équipe de Lacrosse est ici, à Hopkins)

35. School is out when there's an inch of snow, but when you can't get out of your driveway you somehow have to go.

36. You know what Natty Boh is. (Natty Boh est une bière, autrefois fabriquée ici)

37. The idea of crabs without Old Bay makes you sick. (encore les crabes)

38. You think living 45 minutes from the nation's capital, 1.5 hoursfrom Philadelphia, and 3.5 hours from New York City is the greatest thing in the world. (c'est vrai, Baltimore est bien placée)

39. You think HBO's "The Wire" isn't violent enough. (The wire, la série phare de HBO =équivalent Canal+ qui se déroule à Baltimore dans les quartiers chauds)

40. Your car has a bumper sticker that says "BLIEVE HON" (oui, on a le HON, tout court..., les Baltimoriens finissent toujours leur phrase avec HON)

41. The Washington Monument in your city is not a white obelisk. (voir le blog sur le Washington monument au printemps, il n'a pas la même tête que le Washington Monument de Washington DC)

42. You go to The Fudgery at The Harborplace just to hear singing. (il faut bien qu'il se passe quelque chose quelque part, le port étant le seul endroit vivant de la ville)

43. You didn't realize that horses race at Preakness. (ce sont les courses à l'hippodrome de Baltimore)

44. You leave the U.S. and people ask you where you're from, you reply "near Washington" to avoid confusion. (plus facile)


Et voilà une bonne présentation de la ville!!!

Le temps à Baltimore

En 7 mois, nous sommes passés par tous les temps possibles et inimaginables:
-de la neige en décembre et en janvier
--10° en décembre
-15° en janvier
-des tempêtes en tout genre dont deux jours de pluies torrentielles en mars
-une tornade il y a trois jours

Maintenant, nous connaissons ces derniers jours l'attaque de l'été à Baltimore...80% d'humidité, 32° à 11h00 du matin, 37° au maximum dans la journée, et encore, il paraît que ce n'est rien et qu'il ne fait pas chaud...Cela fait longtemps que le plan canicule aurait été déclenché en France!!!!
Ces chaleurs créent de gros orages le soir, tels que nous n'en avons encore jamais vu. Nous sommes restés de longs moments à notre fenêtre hier soir pour admirer d'énormes éclairs qui déchirent et éclairent le ciel comme en plein jour, de vrais éclairs comme on en voit sur les photos, des orages très violents, qui ressemblent souvent à des tornades...Et encore, il paraît qu'on n'a encore rien vu!!!!

samedi 7 juin: Eastern Shore

Température extérieure: 37°
Humidité: 70%

Ah oui, il faisait chaud. Nous nous sommes donc dit qu'il était peut-être bien de quitter la fournaise de Baltimore pour aller chercher l'eau et le frais....
Nous sommes donc partis tôt vers l'Eastern Shore, la côte est de la Chesapeake Bay, à deux heures de route environ de Baltimore.

La Chesapeake Bay est l'estuaire le plus grand des Etats-Unis. Elle couvre plus de 170 000 m2, mesure plus de 300 km de long et longe 6 états: New York, la Pennsylvanie, le Delaware, la Virginie, la Virginie de l'Ouest et le Maryland, Baltimore étant située dans la Chesapeake Bay. Plus de 150 rivières partent de la baie. C'est une réserve naturelle ornithologique. La végétation est sauvage par endroits, les petits villages vieille Angleterre sont coquets.



La Chesapeake Bay est aussi devenu aujourd'hui l'un des lieux prisés de la Côte Est, avec de beaux B&B, des hôtels, de petites boutiques de déco. Le sport national est la voile. Chaque maison, au bord des nombreux bras de la baie, a son petit quai avec son bateau amarré. Même les restaurants donnant sur l'eau offrent des places de parkings aux bateaux pour le déjeuner ou le dîner.


Nous avons donc traversé le fameux Bay Bridge à Annapolis. Il fait 7km de long, c'était le pont le plus long quand il a été inauguré en 1956. C'est en tous cas encore aujourd'hui un des plus longs ponts du monde. Il se compose de deux autoroutes de trois voies sur deux ponts différents. Quand nous l'avons traversé pour rejoindre l'autre côté de la baie, le pont était enfoui dans un brouillard impressionnant dû à l'évaporation de l'eau de la baie à cause de la chaleur. Impressionnant!!!

Nous avons ensuite roulé jusqu'au bout de Tilghman Island, entourée par l'eau. Il y a juste un petit pont qui relie l'Ile au continent. Le pont se lève très régulièrement pour laisser le passage aux bateaux qui quittent la marina. Quelques kilomètres plus loin, nous sommes au bout de l'Ile, autour de nous, l'eau de la baie, un peu comme le bout du monde. La Chesapeake bay est si grande qu'on ne voyait pas du tout le continent.



Tilghman est un petit village coquet, qui ne vit que de la voile. Ici, les restaurants s'adaptent à la voile et créent des places de parking pour les bateaux. Nous avons donc déjeuné dans un petit restaurant au bout d'une petite route, au bord de l'eau. Nous avons bien sûr mangé du crab cake, spécialité de la région, une sorte de gâteau au crabe.


Nous avons ensuite repris la route, direction le petit village très vieille Angleterre de Saint Michaels. De jolies petites maisons anciennes, coquettes, bordent les petites rues menant toutes à l'eau et aux marinas. Même paysage plus loin à Oxford où nous avons même pu enlever nos chaussures et mis nos pieds dans l'eau fraîche de la baie. Un mariage allait être célébré un peu plus loin, au bord de l'eau.

Quelques kilomètres plus loin encore, à Easton, l'un des villages les plus grands, nous avons mangé une très bonne glace en marchant dans les rues désertes à cause de la chaleur. Toujours de belles maisons, l'eau de la baie qui s'écoule tranquillement, les bateaux qui vont et qui viennent dans les marinas

...

Il était ensuite temps de rentrer. Nous avons repris le chemin du continent et traversé à nouveau le Bay bridge qui n'était plus dans le brouillard. Nous n'avions pas trouvé de fraîcheur mais nous avions trouvé l'eau, et nous avions passé une très belle journée paisible dans la Chesapeake Bay.

vendredi 6 juin: apéritif français, si on peut dire

Hier soir, nous sommes allés à un apéritif français sponsorisé par le ministère de l'agriculture, l'ambassade de France à Washington DC, la société des vins de France, Sodexho, Evian....etc etc...A première vue, la soirée avait l'air plutôt pas mal: il s'agissait d'un apéritif à la française avec vins, champagne et fromages français qui se déroulait dans un endroit plutôt chic de Washington DC.

Nous avions pris des places, tout contents de pouvoir avoir un vrai "apéritif à la française" avec des produits que nous ne pouvions pas trouver ici. Quelle déception!!!!!!!!!

Tout d'abord, il y avait beaucoup trop de monde pour la salle, il fallait faire une heure de queue pour pouvoir avoir accès au buffet des fromages...Et quels fromages!!! Pas un seul fromage français à part du Saint Albray, fabriqué industriellement....De la confiture à côté du fromage, des fruits à côté du pâté, sacrilège...Et quel pâté, digne de celui acheté en boîte au supermarché....Un tout petit buffet avec très peu de choix! Nous avons du demander du pain car il n'y en avait plus, et vu qu'il était impossible de s'asseoir pour manger et qu'il n'y avait pas de couverts, c'était un peu compliqué...

Ensuite, même topo pour le champagne, une heure de queue, bousculés par tous les invités...Du vin servi dans des coupes de champagne...Sacrilège...Du Pommery servi avec des pailles...A nouveau sacrilège.

Décidément...Nous sommes partis très vite, très déçus de l'image que nous pouvions donner à l'étranger alors que, justement, s'il y a une chose que nous savons faire, c'est tout ce qui concerne la gastronomie. Cette soirée était organisée pour des américains, et les organisateurs se sont donc adaptés à leur goût...Quelle idée!!!

Cette soirée se déroule tous les ans, eh bien, nous n'irons pas l'année prochaine! Et heureusement que nous rentrons bientôt pour faire le plein de très bons produits, de bons champagnes et vins de France, et d'apéritifs!!!

samedi 7 juin: Hillary Clinton apporte son plein soutien à Barack Obama

Après des mois de lutte infernale, Hillary Clinton a suspendu aujourd'hui sa campagne sous la pression des cadres du parti démocrate et a apporté son soutien entier et sans conditions à Barack Obama. Elle a demandé à ses partisans de désormais tout faire pour que Barack Obama soit président des Etats-Unis.
Sans évoquer une seule fois un ticket avec Obama pour la vice-présidence, elle lui a rendu hommage. Elle a remercié ses partisans qui avaient attendu pendant des heures sous 37° et 90° d'humidité à Washington. Elle tire ainsi sa révérence dans la course à la Maison Blanche qu'elle a menée avec pugnacité, courage et intelligence.
Reste à savoir maintenant comment elle continuera sa carrière.

Coup de gueule

Nous avons l'habitude de regarder les JTs télévisés sur internet pour nous tenir au courant de ce qui se passe en France.

Aujourd'hui le journal de France 2 de 13 heures était édifiant sur le sujet des fermetures de petits hôpitaux et des honoraires médicaux. Avec un peu de recul, d'objectivité et surtout en vivant ailleurs que dans l'hexagone, en particulier aux USA où le coût de la santé est très élevé, c'était très frappant.

Premièrement les gens considèrent comme un droit et une obligation la présence dans les quelques kilomètres de leur domicile d'un hôpital, même vétuste, trop petit et trop pauvre pour avoir le dernier équipement et où les actes médicaux et chirurgicaux sont trop peu nombreux. Ils veulent avoir l'impression d'être en sécurité alors que toutes les études médicales montrent que les gestes sont beaucoup plus sûrs dans des mains expérimentées, dans des structures adaptées technologiquement et humainement, fussent-elles à 30 kilomètres! Première erreur grossière...

Deuxième épine...C'est à se demander quand les français arrêteront de se comporter en enfants gâtés ayant un réel problème avec la valeur des choses. Le deuxième titre concernait l'augmentation sur 30 ans des honoraires médicaux de 40% en raison des honoraires libres...Ainsi, une personne interrogée trouvait scandaleux qu'un spécialiste ORL demande 50 euros dont seulement 25 lui étaient remboursés!!! Par contre, cette même personne achètera un écran plasma à 1000 euros!

Comble du comble, la réponse du représentant des médecins était pire encore, dans le discours démagogique et hypocrite si efficace en France...C'était soit disant normal car les coûts des matériels ont fortement augmenté. C'est un fait réel qui cache également l'augmentation générale des frais de fonctionnement. Il suffit de regarder les prix en général pour voir qu'il y a évidemment une raison liée au pouvoir d'achat et au maintien d'un niveau de salaire en rapport avec l'activité médicale...Mais ça, c'est tabou...Surtout ne pas le dire. C'est tout à fait dans la veine des enseignants qui ne se battent exclusivement que pour les étudiants ou les cheminots pour que les trains soient à l'heure...Y'en a marre de cette hypocrisie sacralisée!!!

Il est tout à fait normal qu'un médecin qui est un professionnel hautement qualifié, ayant fait de nombreuses années d'études et ayant une responsabilité majeure auprès de ses patients, et de la société en général, soit rémunéré en rapport. C'est valable de n'importe quelle profession à hautes responsabilités.

Le contraste était d'autant plus fort que les deux sujets suivants étaient édifiants: une famille trouvait normal de payer 100 euros par scéance un "coach" pour le pauvre fiston puisse découvrir grâce à ce coach qu'il fallait faire une école de commerce plutôt que l'université...Puis, le salaire de 400 000 euros par mois proposé à un jeune footballeur de 20 ans de l'équipe de Lyon pour qu'il ne parte pas en Angleterre...Mais tout ça c'était parfaitement normal. Il vaut mieux en rire sinon, effectivement, il ne reste plus qu'à en partir de la France...

Jeudi 5 juin 2008: Du rififi sur Mount Vernon...

Nous avons fait aujourd'hui une rencontre intéressante et surprenante, de retour de l'hôpital Johns Hopkins, avec un groupe d'une vingtaine de manifestants anti-guerre en Irak munis de pancartes "shame on us" et "get out of Irak now!"...Ils s'exprimaient juste par des pancartes, restaient silencieux, calmes, pacifistes...Rien à voir avec les manifestations françaises.

A la vue de ces individus, dont certains étaient habillés en noir (tête comprise), nous nous sommes empressés d'aller leur parler pour en savoir un peu plus sur leurs motivations et leur message. Très intéressant...Essentiellement des femmes et es hommes de 50 à 60 ans qui ont vécu les bouleversements de la société américaine de ces quarante dernières années. Il y avait entre autre la co-présidente des verts du Maryland...Tout un programme.

Le discours était très différent de celui entendu sur les chaînes de télévision ABC, CBS, NBC et CNN, sans parler de Fox News dont la plupart des actionnaires sont des grands groupes industriels. Ils se disent globalement non représentés politiquement et surtout n'ont aucun relais dans les médias en dehors d'internet. Pourtant, vu le nombre incroyable de conducteurs s'arrêtant ou klaxonnant pour leur témoigner leur soutien (1 sur 4), il est clair qu'ils prennent la peine de se mouiller pour une certaine fraction "inaudible" de la population. Les soutiens étaient souvent des trentenaires, plutôt ouverts, modestes, et non des vieux WASP (white anglo-saxons protestants) dans leur grosse Lincoln.

En vrac, les manifestants nous ont expliqué leur ras le bol d'une Amérique repliée sur elle-même, acceptant voire glorifiant l'ignorance...Et le regret d'une Amérique généreuse, exigeante et dotée de valeurs autres que la grande consommation...Sauf que depuis l'économie s'est détériorée, la guerre coûte très cher.

Ils espèrent un retournement de situation sans trop y croire, car c'est cher de faire de la politique et les 60 000 lobbyistes de Washington tiennent à leur job. Il faut savoir que les Etats-Unis sont le premier vendeur d'armes au monde, et c'est dur de vendre des armes quand le monde est en paix...Les pauvres...Les manifestants étaient très sympas en tout cas, genre Berkeley 1964...Il ne manquait que le combi Volkswagen. Le côté positif est que les choses ont considérablement changé en ce qui concerne les femmes et les minorités depuis les années 60.

Ils étaient vraiment contents que la France se soit opposée à l'administration Bush et se disaient déshonorés par l'impérialisme affiché par les "faucons" néo-conservateurs...Ce qui est bien au moins ici, c'est qu'on ne s'ennuie pas tous les jours...L'élection à venir passionne les foules et il y a de quoi, elle est déjà historique!

La religion aux Etats-Unis

La religion n'a pas le même poids aux Etats-Unis qu'en France. Les Français sont de moins en moins pratiquants, surtout quand on prend en compte la pratique de la religion chrétienne. De plus, la France est un état laïc, où l'Etat et la religion sont totalement séparés depuis un siècle.

Aux Etats-Unis, c'est bien sûr totalement différent. La religion est omni-présente, partout. La société américaine se compose de communautés qui s'organisent autour des églises. Et des églises, il y en a partout. On ne sait d'ailleurs pas toujours à quelle religion elles correspondent. Il existe un nombre insensé d'églises, de branches différentes, souvent peut-être issues du protestantisme.
Elle est aussi omni-présente en politique, on l'a vu avec le scandale du pasteur de Barack Obama ou Hillary Clinton qui fait des discours politiques dans les églises. Les lobbys religieux sont d'ailleurs très puissants et ont leurs bureaux à deux pas du Capitole à Washington DC.

L'importance de la religion se voit aussi à la télé: trois chaînes sont consacrés aux émissions religieuses de toutes sortes, aux retransmission des énormes messes dans des grands stades. Elle fait aussi de la pub sur les grandes chaînes comme ABC pour vendre des Cds de pop religieuse à 9,99 dollars au lieu de 19,99 dollars si on paie de suite avec la carte bancaire. C'est un business, comme un autre, l'important étant d'avoir de l'argent. Impressionnant.

Elections présidentielles, dernière minute

Hillary Clinton aurait décidé aujourd'hui de quitter la course à la Maison Blanche et de soutenir Barack Obama, pour le bien du parti démocrate et des Etats-Unis, of course! Elle aurait envoyé un e-mail à ses partisans pour leur dire de soutenir Barack Obama.
Elle l'annoncerait samedi à ses partisans réunis pour une dernière fête à Washington DC.
Elle se bat actuellement pour faire rembourses ses 30 millions de frais dépensés dans sa campagne, puis pour avoir peut-être le poste de vice-présidente, et de faire entrer dans la future équipe d'Obama certains de ses partisans.

A suivre....

Elections primaires suite

Suite aux résultats des deux primaires hier aux Etats-Unis et après une bataille historique de 5 mois, Barack Obama s'est auto-proclamé candidat officiel du parti démocrate pour la présidentielle. Il n'a plus de délégués qu'il n'en faut, le soutien de supers délégués qui s'engagent à l'élir officiellement lors du congrès du parti en août. John Mc Cain n'a pas attendu pour diriger ses attaques sur lui.

Mais Hillary Clinton ne lâche toujours pas l'affaire et ne s'avoue toujours pas vaincue. Elle ne veut toujours pas voir la vérité en face, le fait que mathématiquement, elle ne peut plus gagner la course. Il lui manque également le soutien des supers délégués. La presse s'indigne, se demande vraiment pourquoi Hillary Clinton s'entête tellement. A priori, elle négocierait sa sortie avec Barack Obama, soit comme vice-présidente, soit en plaçant certains de ses proches dans le futur gouvernement.

Dans tous les cas, son comportement nuit au parti démocrate qui a besoin également de son soutien pour faire face à John Mc Cain. La suite au prochain épisode.

Tornado warning suite

Cette fois-ci, nous n'en étions pas loin. Après un petit tour pour faire des courses à 20mn en voiture de Baltimore, Caroline a entendu dans la voiture, sur la radio locale 101.9, une alerte rouge aux Tornades. Le ciel au dessus de l'autoroute était encore très clair, il commençait à pleuvoir quelques gouttes, mais rien d'extravagant.

L'alerte à la radio était particulièrement effrayante: plusieurs bips stridents, qui ne font effectivement qu'attirer l'attention du conducteur qui se demande ce qui se passe, un météorologue qui parle ensuite pour donner l'alerte à la tornade. "alerte aux tornades sur les environs de Baltimore et Washington, couvrez vous, quittez les autoroutes, quittez les voitures". le journaliste donne ensuite les mêmes conseils.
Sur le moment, cela fait quand même un peu peur, et quand on voit que les Américains ne bougent pas, et ne quittent pas leurs voitures, continuent d'avancer à 2 à l'heure comme à leur habitude, l'inquiétude passe. On se dit juste qu'on n'a pas fermé les fenêtres de l'appartement.

Mais, quelques minutes plus tard, en arrivant sur Baltimore, on ne voyait tout d'un coup plus les tours, pourtant très bien visibles de l'autoroute. Le ciel s'est tout d'un coup assombri, la ville est tombée dans la nuit noire, les lumières étaient allumées en prévision de l'orage. Sur la rue menant à l'hôpital pour chercher Alban, des trombes d'eau sont tombées tout d'un coup, le vent a soufflé si fort que la voiture se déportait sur la droite, dans le sens du vent, on n'y voyait plus rien, des pierres, des débris volaient....Un peu plus, on recevait quelque chose sur la voiture. Cela a duré cinq minutes, maximum.

En rentrant à la maison, et en regardant sur le site de la météo locale, il y avait effectivement une alerte aux tornades et orages violents, certes pas de la même violence que celles qui se déroulent dans le middle west. Mais tout de même!

WARNING!!!!!

Weather

Tornado Warning in MD: Anne Arundel
Tornado Warning in MD: Caroline , Queen Anne's , Talbot
Tornado Watch in MD: Anne Arundel , Calvert , Caroline , Carroll , Cecil , Central and Eastern Allegany , Charles , Dorchester , Extreme Western Allegany , Frederick , Harford , Howard , Inland Worcester , Kent , Maryland Beaches , Montgomery , Northern Baltimore , Prince Georges , Queen Anne's , Somerset , Southern Baltimore , St. Marys , Talbot , Washington , Wicomico
Severe Thunderstorm Warning in MD: Caroline , Cecil , Dorchester , Harford , Kent , Queen Anne's , Talbot
Severe Thunderstorm Warning in MD: Anne Arundel , Calvert , Carroll , Charles , Frederick , Howard , Montgomery , Northern Baltimore , Prince Georges , Southern Baltimore , St. Marys
Flash Flood Watch in MD: Garrett
Special Weather Statement in MD: Anne Arundel , Calvert , Caroline , Carroll , Cecil , Central and Eastern Allegany , Charles , Dorchester , Extreme Western Allegany , Frederick , Harford , Howard , Kent , Montgomery , Northern Baltimore , Prince Georges , Queen Anne's , Southern Baltimore , St. Marys , Talbot , Washington

Oups...

mardi 3 juin 2008: dernière soirée électorale pour les primaires

On y est, c'est la dernière soirée électorale pour les primaires démocrates qui se déroulent ce soir dans le Dacota du sud et dans le Montana, deux états dans lesquels Obama est donné favori. A la fin de cette soirée, Obama aura le nombre de délégués nécessaires pour accéder à l'investiture démocrate.

La question est: que va faire Hillary? certains disent qu'elle va accepter la victoire d'Obama, d'autres contestent le fait qu'elle va arrêter sa campagne. La presse fait désormais pression sur elle en montrant tout le parcours d'Obama, et en disant très clairement qu'elle a perdu la bataille et qu'elle devait désormais se retirer.

Résultats dans quelques heures!

mardi 3 juin: Tornado warning

C'est assez impressionnant: en regardant la série "friends" à la télé, un logo rouge "tornado warning" et "T-storm" est tout d'un coup apparu dans le côté gauche de l'image, avec une carte de la région. Sur une autre chaîne, il y a carrément le petit dessin d'une tornade.
A priori, toutes les conditions seraient réunies pour qu'une tornade se déclenche dans le Nord de la Virginie, à une heure de route de Baltimore, juste à côté de Washington DC: un temps orageux, très humide, chaud, il fait encore 26° à 20h00. Cela ne concerne pas le Maryland, qui est sous alerte pour des orages violents et des inondations.

Les tornades se sont accélérées cette année aux Etats-Unis. Elles sont très fréquentes en cette saison dans le Middlewest, extrêmement rares dans la région de Baltimore. Il y en a eu une à Washington en 2001.

En général, les météorologues ne se trompent pas quand ils émettent des alertes telles que des alertes de tornade ou d'orages violents. La dernière fois que nous avons eu un logo "flooding alerté sur la télé, il a effectivement beaucoup plu à Baltimore. Maintenant, espérons qu'ils se trompent pour les tornades!